Les hôtesses de l'air et stewards d'Amérique du Nord réclament des changements décisifs dans leurs nouveaux contrats

information fournie par Reuters •21/12/2023 à 12:00

par Rajesh Kumar Singh et Allison Lampert

Le système de rémunération des hôtesses de l'air et stewards aux États-Unis et au Canada est remis en question dans le cadre de nouvelles négociations contractuelles qui pourraient déboucher sur de fortes augmentations de salaire pour le personnel de cabine, mais sur des coûts plus élevés pour les compagnies aériennes.

Des milliers d'hôtesses et de stewards des compagnies aériennes des deux pays demandent à être rémunérés pour un plus grand nombre d'heures de travail, ce qui constituerait un changement fondamental par rapport au système de rémunération actuel, qui consiste à payer en grande partie lorsque l'avion est en mouvement.

Alors que les transporteurs américains et canadiens négocient des contrats de travail, les hôtesses et stewards font pression sur leurs syndicats pour qu'ils mettent fin à la pratique du "travail gratuit", notamment lors de l'embarquement des passagers et de l'attente dans l'aéroport entre deux vols.

Un accord contractuel provisoire présenté cette semaine au personnel de cabine du transporteur de loisirs canadien Transat AT TRZ.TO , par exemple, prévoit des dispositions salariales pour des tâches qui ne sont actuellement pas rémunérées, selon une personne au fait du dossier.

Melius Research estime qu'à elle seule, l'offre d'une prime d'embarquement gonflera la masse salariale annuelle des compagnies aériennes américaines de plus de 700 millions de dollars.

En maintenant les coûts, on risque toutefois d'alimenter le ressentiment du personnel et la rotation des effectifs, ce qui pourrait provoquer des perturbations dans les voyages.

Les hôtesses et stewards de Southwest Airlines LUV.N ont rejeté ce mois-ci un accord contractuel qui ne prévoyait pas de prime d'embarquement, mais qui aurait fait d'eux le personnel de cabine le mieux payé du secteur. Le transporteur a conclu un accord de 12 milliards de dollars avec ses pilotes mardi.

"Nous nettoyons les couches et le vomi sans être payés", a déclaré une hôtesse de l'air de Southwest qui a requis l'anonymat par crainte de représailles. Elle a déclaré avoir récemment voté contre l'offre de contrat de la compagnie. "Il est temps de changer cette industrie archaïque

L'année dernière, Delta Air Lines DAL.N a commencé à payer ses hôtesses de l'air et stewards à la moitié de leur salaire horaire, en dépit des efforts déployés pour les syndiquer, établissant ainsi une référence pour les autres transporteurs.

Les hôtesses et stewards de United Airlines UAL.O , qui ont manifesté dans tout le pays la semaine dernière, ont demandé à être payés pour le temps passé à l'embarquement et au sol, a déclaré à Reuters le responsable du syndicat, Ken Diaz.

Leurs homologues d'Alaska Air ALK.N cherchent à obtenir des concessions similaires et ont décidé d'organiser un vote d'autorisation de grève au début de l'année prochaine, pour la première fois depuis deux décennies.

LA RIPOSTE

Dans ce contexte de mécontentement du personnel navigant, les compagnies aériennes ripostent, selon les syndicats.

United a rejeté les propositions visant à rémunérer le personnel de cabine pour toutes les heures de service et a proposé à la place des heures de travail plus longues, a déclaré M. Diaz. American Airlines AAL.O est ouverte à l'idée d'une prime d'embarquement, mais seulement sous certaines conditions, a déclaré le responsable du syndicat des hôtesses et stewards.

United et American Airlines ont déclaré qu'elles souhaitaient offrir à leurs hôtesses et stewards les meilleures conditions du secteur. Le porte-parole d'American a déclaré que la proposition de la compagnie incluait la prime d'embarquement et se traduirait par des salaires de 80 000 dollars par an pour les hôtesses de l'air et stewards qui travaillent en moyenne 71 heures par mois, soit une augmentation de 20 % par rapport à ce qu'ils gagnent actuellement. Le syndicat de la compagnie a demandé une augmentation de 50 % des salaires sur quatre ans.

Alaska Air a déclaré qu'elle restait ouverte à d'autres structures salariales proposées par le syndicat. Transat s'est refusée à tout commentaire avant le vote du personnel de cabine.

Les responsables syndicaux affirment que les hôtesses et stewards ont beaucoup souffert depuis la pandémie - ils ont dû faire face à des passagers indisciplinés et faire respecter l'obligation politiquement controversée de porter des masques dans les avions - mais que leurs salaires sont restés stagnants.

Ils ont également été encouragés par les fortes augmentations de salaire et les améliorations des conditions de travail des pilotes, ainsi que par d'autres accords plus généreux conclus dans d'autres secteurs.

Le Syndicat canadien de la fonction publique, qui représente 18 500 hôtesses et stewards, prévoit de demander l'année prochaine à une commission du travail de décider pour la première fois si le travail non rémunéré constitue une violation du code du travail du pays. Il estime que ses membres travaillent en moyenne 35 heures par mois sans rémunération.

De même, aux États-Unis, Dominique Tuggle, 32 ans, hôtesse de l'air chez American, a évoqué un récent voyage au cours duquel elle a travaillé près de 12 heures, mais n'a été payée que pour 7 heures environ.

Mme Tuggle, qui vit à Dallas, explique que la stagnation des salaires et l'absence de rémunération pendant une grande partie de sa journée de travail l'ont obligée à se lancer dans la bourse pour joindre les deux bouts.

"Le contrat est le seul moyen de remédier à cette situation", a déclaré Mme Tuggle. "C'est maintenant ou jamais