Les groupes industriels soutiennent l'appel des fabricants de médicaments dans les procès pour cancer du Zantac

information fournie par Reuters •20/06/2024 à 17:02

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Brendan Pierson

Une tentative de GSK GSK.L et d'autres fabricants de médicaments pour mettre fin à plus de 70 000 poursuites au Delaware concernant le Zantac, un médicament contre les brûlures d'estomac qui a été abandonné, a reçu le soutien des principaux groupes industriels américains, y compris la Chambre de commerce des États-Unis et Pharmaceutical Research and Manufacturers of America.

Dans un mémoire d'ami de la cour publié jeudi sur le registre de la Cour supérieure du Delaware, les groupes ont déclaré que la récente décision d'un juge du Delaware autorisant les poursuites judiciaires mettait en péril la réputation favorable aux entreprises de l'État et menaçait d'en faire "un foyer de litiges liés à la responsabilité du fait des produits et de litiges de masse"

GSK, Pfizer PFE.N , Sanofi SASY.PA et Boehringer Ingelheim, qui ont tous vendu du Zantac à un moment donné, avaient demandé à la juge Vivian Medinilla d'empêcher les plaignants de présenter un témoignage d'expert établissant un lien entre le Zantac et le cancer, en faisant valoir que ce témoignage n'était pas fondé sur des méthodes scientifiques solides. Les affaires des plaignants dépendent de ce témoignage et ne peuvent être jugées sans lui.

Après le refus de la juge, les entreprises lui ont demandé l'autorisation de faire appel directement auprès de la Cour suprême du Delaware. Les groupes industriels qui ont déposé leur plainte jeudi demandent à la juge d'accéder à cette requête.

Les groupes, qui comprennent également la National Association of Manufacturers et la Biotechnology Innovation Organization, ont déclaré que la décision de Medinilla était en contradiction avec celle d'un tribunal fédéral de Floride qui, en 2022, a rejeté environ 50 000 plaintes concernant le Zantac après avoir rejeté des preuves similaires comme n'étant pas fiables. Certains plaignants ont fait appel de cette décision.

Si les tribunaux du Delaware adoptaient une norme de preuve plus souple pour les affaires de responsabilité civile de masse, l'État deviendrait rapidement un lieu de prédilection pour les plaignants, car de nombreuses sociétés américaines y sont constituées.

Les groupes ont exhorté M. Medinilla à "tenir compte de l'importance pour le monde des affaires de la clarté, de la cohérence et de la prévisibilité de la jurisprudence du Delaware en matière de témoignages d'experts"

Un avocat des plaignants n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Approuvé pour la première fois en 1983, le Zantac est devenu le médicament le plus vendu au monde en 1988 et l'un des premiers à dépasser le milliard de dollars de ventes annuelles. Il a été commercialisé à l'origine par un précurseur de GSK, puis vendu successivement à d'autres sociétés.

Les procès ont commencé à s'accumuler après que la Food and Drug Administration américaine a demandé en 2020 aux fabricants de retirer le médicament du marché, craignant que son ingrédient actif, la ranitidine, ne se dégrade en une substance chimique cancérigène appelée NDMA avec le temps ou lorsqu'elle est exposée à la chaleur.

Les fabricants de médicaments ont affirmé qu'il n'existe aucune preuve que le Zantac expose les utilisateurs à des niveaux nocifs de NDMA ou qu'il provoque le cancer.

La grande majorité des affaires en cours se déroulent dans le Delaware. Une seule affaire, contre GSK et Boehringer Ingelheim dans l'Illinois, a fait l'objet d'un procès, qui s'est soldé par une victoire des sociétés le mois dernier.