Les épiceries augmentent leurs dons alors que les démocrates critiquent leurs pratiques commerciales

information fournie par Reuters •23/08/2024 à 12:00

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Bo Erickson

Le niveau des dons politiques des grandes entreprises alimentaires acceptés par les législateurs démocrates a augmenté au cours de ce cycle électoral, alors même que de nombreux démocrates ont accusé les principales chaînes d'alimentation américaines et leurs fournisseurs de faire monter les prix aux dépens des consommateurs, selon une analyse de Reuters des données de la Commission électorale fédérale (Federal Election Commission).

Les démocrates ont des raisons de se concentrer sur les prix des denrées alimentaires , qui ont augmenté de 25 % entre 2019 et 2023. Les sondages Reuters/Ipsos montrent que l'économie est la principale préoccupation des électeurs et qu'ils font davantage confiance aux républicains pour la gérer.

Des dizaines de démocrates ont intensifié leurs appels depuis que Kroger KR.N , le plus grand épicier du pays en termes de chiffre d'affaires, a proposé une fusion de 24,6 milliards de dollars avec son rival plus petit Albertsons ACI.N . La Federal Trade Commission (Commission fédérale du commerce) conteste l'opération, qu'elle juge néfaste pour les consommateurs et les travailleurs, et la procédure est en cours devant un tribunal fédéral de l'Oregon à partir de lundi.

Le PAC d'Albertsons a jusqu'à présent versé 291 500 dollars, soit plus du triple de ses 90 000 dollars jusqu'à la fin du cycle électoral 2021-2022. Le PAC de Kroger est également en avance sur son rythme, ayant donné 141 000 dollars jusqu'à présent, contre 140 500 dollars pour l'ensemble du cycle 2021-2022.

Au moins 154 législateurs démocrates ou leurs organisations de collecte de fonds ont accepté des contributions d'une poignée de grandes entreprises alimentaires au cours du cycle de campagne actuel. Parmi eux, 51 démocrates du Congrès - soit un sur cinq - l'ont fait tout en dénonçant publiquement la cupidité des entreprises de l'industrie alimentaire.

Certains des démocrates les plus vulnérables du Sénat - Sherrod Brown (Ohio), Bob Casey (Pennsylvanie) et Tammy Baldwin (Wisconsin) - font partie de ceux qui ont à la fois critiqué les tactiques des entreprises agroalimentaires et accepté leurs dons.

Soixante-cinq démocrates du Congrès et leurs comités de collecte de fonds affiliés ont reçu 94 contributions des comités d'action politique de Kroger et d'Albertsons pour un total de 185 000 dollars, selon les données de la FEC jusqu'en juin 2024.

Les dons des deux entreprises sont éclipsés par Walmart

WMT.N , dont le PAC a versé au moins 441 500 dollars aux démocrates lors de cette élection.

Les PAC d'entreprise sont légalement autorisés à donner jusqu'à 10 000 dollars aux campagnes et font généralement des dons aux deux partis. Dans l'ensemble, 58 % des dons combinés de Kroger et d'Albertsons ont été versés à des campagnes républicaines au Congrès au cours de ce cycle.

Selon l'association End Citizens United, 68 membres actuels du Congrès ont juré de ne plus accepter de fonds provenant de PAC d'entreprises, contre 59 il y a deux ans. Les militants affirment que les législateurs doivent se rendre compte que cet argent peut être assorti de conditions.

"Les grandes entreprises de ce type ne se contentent pas de donner de l'argent aux élus pour leur santé, elles le font dans l'attente d'un certain type de retour", a déclaré Morgan Harper, directeur politique de Fight Corporate Monopolies (Combattre les monopoles des entreprises). "Ce retour peut souvent consister à essayer d'empêcher les rouages du gouvernement de se mettre en marche pour faire appliquer la loi à leur encontre"

La vice-présidente Kamala Harris a également fait de la lutte contre les prix abusifs un thème central de son premier grand discours économique de la campagne présidentielle.

LA "GREEDFLATION" À L'ASSAUT DE L'ÉCONOMIE

M. Casey, qui est confronté à une rude bataille pour sa réélection en Pennsylvanie, a déclaré que Mondelez International

MDLZ.O avait alimenté la "cupéflation" en réduisant la taille de ses crackers Wheat Thins et de ses Oreos Double Stuf, et a critiqué Procter & Gamble PG.N pour ses prix sur le papier toilette, le savon à vaisselle et le dentifrice.

Sa campagne a accepté des dons de 1 000 dollars de la part de PAC de ces deux sociétés, qui fournissent des détaillants tels que Kroger et Albertsons.

La campagne de M. Casey a déclaré que le fait de critiquer les donateurs démontrait son indépendance.

"Bob Casey est un combattant indépendant qui défendra toujours les travailleurs contre la cupidité des entreprises et les sociétés qui arnaquent les Pennsylvaniens", a déclaré un porte-parole de la campagne.

Un porte-parole de Mondelez a déclaré que l'entreprise prenait en compte "divers critères, notamment les positions sur des questions de politique publique importantes pour nos activités, la présence de nos employés ou de nos installations dans le district ou l'État d'un candidat, ainsi que l'appartenance à des comités clés ou des postes de direction" lorsqu'elle faisait des dons à la campagne.

M. Brown, dont la réélection dans l'Ohio est considérée comme l'une des plus difficiles pour les démocrates qui cherchent à défendre leur majorité sénatoriale de 51-49, a reçu l'année dernière 2 500 dollars du PAC de la société Kroger, basée à Cincinnati, et 5 000 dollars du PAC de la société Albertsons. M. Brown a également été le seul législateur à recevoir des contributions de la part des directeur général des deux chaînes de supermarchés, qui ont tous deux versé la somme maximale de 6 600 dollars.

Il a largement accusé les dépenses des entreprises pour les rachats d'actions et les primes des dirigeants d'être à l'origine de la hausse des prix des produits alimentaires. Il soutient l'accord Kroger-Albertsons parce que les entreprises sont syndiquées.

"Si cette fusion est réalisée correctement et si Kroger veille à ce que les travailleurs aient un siège à la table, l'entreprise a le potentiel de devenir l'une des plus grandes entreprises syndiquées dans un secteur de plus en plus dominé par des géants non syndiqués", a déclaré Kevin Donohoe, porte-parole de M. Brown.

L'Union internationale des travailleurs de l'alimentation et du commerce, qui représente les travailleurs des deux chaînes, s'oppose à la fusion.

Mme Baldwin, du Wisconsin, a accusé General Mills GIS.N de pratiquer des prix "trompeurs" en réduisant la taille des boîtes de céréales Cocoa Puffs de 1,2 once tout en les facturant au même prix. Depuis lors, la campagne de M. Baldwin a reçu un total de 7 500 dollars de la part du PAC de General Mills.

La campagne de Mme Baldwin n'a pas répondu aux demandes de commentaires.

Les démocrates du Congrès ont également dénoncé la hausse des prix dans l'industrie de la viande, mais ont tout de même accepté au moins 286 000 dollars de dons de campagne de la part de JBS USA, Tyson Foods TSN.N et Cargill.

Albertsons a refusé de commenter. Les autres entreprises mentionnées n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.