NEW YORK, 6 septembre (Reuters) - Les banques créancières du
distributeur canadien Hudsons's Bay HBC.TO ont accepté la
fusion de Kaufhof, la chaîne allemande de grands magasins du
groupe, avec sa concurrente Karstadt, propriété du groupe
autrichien d'immobilier et de distribution Signa Holding,
rapporte le Süddeutsche Zeitung.
Sans citer de sources, le quotidien allemand précise que ce
rapprochement se traduira par 5.000 suppressions de postes chez
Kaufhof, soit 25% de l'effectif actuel de la chaîne, ajoutant
que les employés qui restent devront faire face à des baisses de
salaires.
Signa n'était pas disponible dans l'immédiat pour commenter
l'information. Un porte-parole de Hudson's Bay a renvoyé à des
déclarations faites par le passé par le groupe au sujet de ce
dossier.
Après avoir rejeté en février une offre trois milliards
d'euros de Signa pour Kaufhof, première chaîne allemande de
grands magasins, Hudson's Bay a confirmé en juillet être en
discussions avec le groupe autrichien en vue d'une coentreprise
pour ses activités européennes.
Fin août, le président de l'autorité allemande de la
concurrence a déclaré que cette dernière serait amenée à ouvrir
une enquête sur tout projet de fusion Kaufhof et Karstadt.
Des sources avaient dit à Reuters au printemps que Hudson
Bay, mis en difficulté par la tendance des clients à délaisser
les grands magasins pour faire leurs achats en ligne, avait
appel à des banques d'investissement et à des consultants pour
d'éventuelles transactions relatives à son portefeuille de
grands magasins voire pour une restructuration de ses activités.
(Matthias Inverardi and Maria Sheahan, Benoit Van Overstraeten
pour le service français)