Les constructeurs automobiles s'opposent à la demande américaine de rappel de 52 millions de gonfleurs de coussins de sécurité

information fournie par Reuters •20/12/2023 à 04:20

(Ajout de commentaires des constructeurs automobiles aux paragraphes 8-10 et 12, pas de commentaire immédiat de la NHTSA au paragraphe 11) par David Shepardson

Les principaux constructeurs automobiles, dont General Motors GM.N , Toyota Motor 7203.T et Volkswagen VOWG_p.DE , ainsi que deux fabricants d'airbags ont déclaré mardi qu'ils s'opposaient à la proposition de l'organisme américain de réglementation de la sécurité automobile d'exiger le rappel de 52 millions de gonfleurs d'airbags.

Des responsables de l'administration nationale américaine de la sécurité routière (NHTSA) ont fait valoir lors d'une audition en octobre que les gonfleurs produits par les deux fabricants de coussins de sécurité, ARC Automotive et Delphi Automotive, devraient être rappelés parce qu'ils risquent de se rompre et d'envoyer des fragments de métal en l'air.

Le problème est lié à un décès et sept blessés aux États-Unis, a déclaré la NHTSA, à l'issue d'une enquête gouvernementale qui a duré huit ans. Si le rappel se poursuit, il s'agira du deuxième plus important de l'histoire des États-Unis.

Les constructeurs automobiles et les fabricants ont déclaré que les risques liés à ce problème étaient excessivement faibles et ont remis en question l'analyse de l'agence et les raisons qui l'ont poussée à demander un rappel.

L'ARC a déclaré que, selon le taux de défaillance estimé par la NHTSA, il y aurait moins d'une nouvelle rupture au cours des 33 prochaines années.

Les gonfleurs en question ont été utilisés dans des véhicules produits entre 2000 et début 2018 par 12 constructeurs automobiles. Ford F.N , Mercedes-Benz MBGn.DE , BMW BMWG.DE , Hyundai 005380.KS , Kia 000270.KS et Porsche ont également déposé des déclarations d'opposition dans le cadre du processus de commentaire officiel du régulateur.

La NHTSA n'a pas répondu à une demande de commentaire.

La NHTSA a d'abord demandé un rappel volontaire en mai, mais l'ARC l'a rejeté. En septembre, la NHTSA a rendu une première décision selon laquelle les gonfleurs devaient être rappelés, ce qui constitue la première étape formelle avant qu'elle ne cherche à imposer un rappel.

GM, qui a rappelé en mai 1 million de gonfleurs ARC après qu'une rupture survenue en mars a entraîné des blessures au visage chez un conducteur, a déclaré que la NHTSA n'avait pas démontré la nécessité d'une "expansion massive et sans précédent des rappels de gonfleurs ARC existants"

GM a ajouté que le rappel affecterait "jusqu'à 15 % des plus de 300 millions de véhicules motorisés immatriculés aux États-Unis"

GM et Stellantis ont tous deux qualifié la décision de la NHTSA d'"arbitraire, capricieuse et contraire à la loi"

Reuters a rapporté en octobre qu'au moins 20 millions de véhicules GM pourraient être concernés, tandis que Stellantis a plus de 4,9 millions de véhicules dont les gonfleurs sont en cause et n'a signalé qu'une seule rupture, en 2009, selon le constructeur automobile.

VW a déclaré que la décision initiale de la NHTSA ne reposait sur aucune base raisonnable pour rappeler les centaines de milliers de véhicules VW et Audi.

Delphi Automotive, qui fait partie d'Autoliv ALV.N , a fabriqué environ 11 millions de gonfleurs jusqu'en 2004 dans le cadre d'un accord de licence avec ARC, qui a fabriqué les 41 millions restants.

Autoliv a déclaré qu'elle s'opposait à un rappel, arguant que la NHTSA n'avait pas démontré que ces produits étaient défectueux.

ARC a réitéré son opposition à , en déclarant: "(Le dossier) de la NHTSA est dépourvu de toute preuve, et encore moins de preuve crédible, de l'existence d'un défaut systémique."

Cem Hatipoglu, responsable de l'application de la loi à la NHTSA, a déclaré lors de l'audition d'octobre que, même si les chances de rupture ne sont pas élevées, les conséquences sont "graves et potentiellement mortelles"