Les 50 ans d'Apple, du garage au géant de la technologie

information fournie par Reuters •01/04/2026 à 14:00

Au début de l'année 1976, en Californie, Steve Wozniak achève la conception d'une carte mère qu'il compte partager avec d'autres passionnés au sein d'un club local réputé. Son ami Steve Jobs en perçoit immédiatement le potentiel commercial. Apple était née.

La société AAPL.O célèbre mercredi son 50e anniversaire.

Son ascension a façonné à la fois l'industrie technologique et la culture populaire en démocratisant d'abord les ordinateurs de bureau, puis les smartphones, tout en popularisant les applications mobiles et en montrant l’efficacité d’une intégration étroite entre matériel et logiciel.

Le fabricant de l'iPhone est désormais sous pression pour prouver qu'il peut rester une puissance technologique à l'ère de l'intelligence artificielle (IA), alors que ses rivaux dans le domaine des logiciels, Alphabet GOOGL.O et Microsoft MSFT.O , investissent des dizaines de milliards de dollars pour prendre l'avantage.

Son titre affiche la deuxième moins bonne performance parmi les "Sept Magnifiques" depuis le lancement de ChatGPT par OpenAI en novembre 2022.

Bien qu'Apple intègre des fonctionnalités d'apprentissage automatique dans ses puces depuis 2017, analystes et investisseurs estiment que les retards dans le déploiement de certaines fonctionnalités, notamment une version remaniée de Siri, suggèrent qu'Apple n'était pas suffisamment préparée à l’évolution des usages de l’IA par les consommateurs.

Des concurrents tels qu'OpenAI prévoient également de lancer des appareils dotés d'IA visant à ébranler la domination de longue date des smartphones.

Pourtant, les appareils d'Apple restent très demandés.

L'engouement pour la dernière gamme d'iPhone 17 a porté ses résultats du trimestre clos en décembre, tandis que le MacBook Neo à 599 dollars (516,56 euros) – son ordinateur portable le moins cher à ce jour – a connu un lancement réussi.

"L’entreprise a traversé cinquante ans sans réelle concurrence à son modèle économique intégré ; le sort de ses cinquante prochaines années pourrait dépendre de la capacité de l’IA à s’imposer — et de celle d’OpenAI à faire mieux que l’original", a déclaré mardi l'analyste technologique indépendant Ben Thompson sur Stratechery.com.

Cinq graphiques qui illustrent l'ascension d'Apple:

LA CROISSANCE FULGURANTE DU COURS DU TITRE D'APPLE

La société est entrée en Bourse en 1980, mais son titre a fortement accéléré au début des années 2000, porté par le succès de l'iPhone et l'extension de sa gamme d’appareils. Ses puces de la série M ont également stimulé les ventes de Mac, soutenant le titre.

UN CHIFFRE D'AFFAIRES ANNUEL PROCHE DES 500 MILLIARDS DE DOLLARS

Apple, l'une des entreprises les plus valorisées au monde, figure également parmi les plus importantes en termes de chiffre d'affaires. Grâce à la forte demande pour sa dernière série d'iPhone, le groupe devrait afficher un chiffre d'affaires de 465 milliards de dollars pour l'exercice fiscal en cours, clos en septembre.

LES SERVICES, NOUVEAU MOTEUR DE CROISSANCE

L’activité de services, qui regroupe notamment l’App Store, Apple Music et ses offres de streaming, est devenue un pilier de la croissance. L'expansion de sa gamme d'appareils génère des revenus récurrents via les abonnements et les commissions sur les applications. Cette stratégie a aussi conduit à des affrontements très médiatisés avec des entreprises telles qu'Epic Games, qui a tenté de contester son contrôle sur les paiements intégrés.

LA CHINE ET LES MARCHÉS ÉMERGENTS MONTENT EN PUISSANCE

Alors que le marché des smartphones arrive à saturation aux États-Unis, la Chine et des marchés émergents comme l’Inde contribuent de plus en plus à la croissance du chiffre d’affaires.

LES PRODUITS AU CŒUR DU SUCCÈS

La carte mère conçue par Steve Wozniak et partagée avec Steve Jobs en 1976 a donné naissance à l’Apple I, le premier d'une gamme de produits qui a accompagné la société dans son parcours, de la start-up installée dans un garage au géant de l'électronique grand public. Au fil des ans, Apple a lancé plusieurs produits emblématiques, dont l’iPod, et propose aujourd’hui une gamme élargie incluant montres connectées, écouteurs sans fil et le casque de réalité mixte Vision Pro.

(Reportage Aditya Soni et Akash Sriram, version française Elena Smirnova, édité par Sophie Louet)