FRANCFORT, 13 juillet (Reuters) - SoundCloud, l'une des
plates-formes de musique en ligne les plus importantes au monde,
a suffisamment de liquidités pour continuer à fonctionner
jusqu'au quatrième trimestre mais peine toujours à trouver un
modèle rentable, a déclaré jeudi l'une de ses représentantes.
Cette start-up basée à Berlin se distingue des services
proposés par Apple AAPL.O , Spotify ou Amazon AMZN.O en ce
qu'elle repose davantage sur les contributions des musiciens
amateurs, auxquels elle fournit une source rare de diffusion de
leurs oeuvres, que sur les chansons des artistes connus de
l'industrie musicale.
Elle ne dispose pas en outre de la vaste base d'abonnés
payants de Spotify ou de la puissance financière d'Apple et
d'Amazon qui peuvent continuer à soutenir une activité dans
l'espoir qu'elle devienne un jour rentable.
SoundCloud a annoncé la semaine dernière le licenciement de
173 employés, soit 40% de ses effectifs, et la fermeture de ses
bureaux à Londres et à San Francisco pour se concentrer sur
Berlin et New York. "Nous sommes sur la voie de la rentabilité
et maîtrisons l'avenir indépendant de SoundCloud", avait alors
écrit sur internet Alex Ljung, cofondateur de la plate-forme.
D'après le site spécialisé TechCrunch, les salariés ont
cependant été informés cette semaine lors d'une réunion du
personnel que ces licenciements avaient seulement permis à
l'entreprise de disposer de suffisamment de liquidités pour
tenir jusqu'au quatrième trimestre.
Une porte-parole de SoundCloud a refusé de commenter en
détails les affirmations de TechCrunch. "SoundCloud est
pleinement financé jusqu'au quatrième trimestre. Nous continuons
d'être confiants dans le fait que les changements effectués la
semaine dernière nous placent sur la voie de la rentabilité et
garantissent la viabilité à long terme de SoundCloud", a-t-elle
dit.
Elle a refusé de se prononcer sur le financement de
l'entreprise au-delà de cette échéance.
Ces informations relancent les spéculations sur le rachat de
SoundCloud, dont le tour de table a inclus Twitter TWTR.N l'an
dernier, par un concurrent. Spotify a été intéressé l'an dernier
mais la piste a ensuite été abandonnée.
Spotify, récemment valorisé 13 milliards de dollars (11,4
milliards d'euros), envisage désormais une introduction en
Bourse à New York d'ici la fin de l'année ou début 2018, ont dit
des sources à Reuters en mai.
(Georgina Prodhan; Bertrand Boucey pour le service français)