par Joshua Franklin
4 janvier (Reuters) - Les fonds de capital investissement
(private equity) ont levé un montant sans précédent de 453
milliards de dollars (375 milliards d'euros) auprès des
investisseurs en 2017 et ce segment du secteur financier dispose
de plus de 1.000 milliards de dollars pour ses affaires, suivant
les données publiées jeudi par le consultant spécialisé Preqin.
La précédente levée record, de 414 milliards de dollars,
remontait à 2017.
Le nombre de nouveaux fonds de capital investissement lancé
l'an dernier est inférieur d'un quart toutefois à celui de 2016
et l'argent des investisseurs, tant institutionnels que riches
particuliers, s'est surtout porté sur les méga-fonds, ceux dont
l'actif dépasse au moins 4,5 milliards de dollars, selon la
définition de Preqin.
Au premier rang d'entre eux, on trouve l'Investment Fund IX
de 24,6 milliards de dollars d'Apollo Global Management APO.N ,
le plus gros fonds de private equity jamais lancé.
Le dynamisme de ce marché se traduit aussi par une
concurrence de plus en plus âpre, provoquant une montée des prix
d'acquisition qui pourrait à terme rogner les retours potentiels
sur investissement.
"Les prix d'entrée des actifs restent très élevés et comme
il y a tellement de capital en concurrence, cela ne fera
qu'accroître la difficulté pour les gérants de fonds voulant
faire travailler le capital en 2018", écrit un analyste de
Preqin.
Cela n'altère en rien l'optimisme de David Rubenstein,
co-fondateur et co-président exécutif de Carlyle Group CG.O ,
l'un des premiers fonds de capital investissement mondiaux.
"Durant ces 15 à 20 dernières années, avant même que des
entreprises comme la nôtre soient cotées en Bourse, on se
demandait souvent si on pourrait faire travailler ce capital",
avait-il dit le mois dernier, lors d'une conférence de Goldman
Sachs. "Eh bien! En fait, on peut le faire".
S'il se montre ainsi confiant, c'est parce que, à son avis,
les investisseurs sont prêts à accepter des rendements autour de
15% et non plus de 20% au moins comme par le passé.
Les fonds de capital investissement sont en outre portés à
présent à s'installer dans des entreprises sans être en position
de contrôle, ce qui ouvre le champ des possibles pour
l'investissement.
GRAPHIQUE: http://tmsnrt.rs/2lVjwj6
(Wilfrid Exbrayat pour le service français)