FRANCFORT, 1er décembre (Reuters) - Le président du conseil
de surveillance de Linde LING.DE , Wolfgang Reitzle, reste
favorable à un rapprochement entre le spécialiste allemand des
gaz industriels et son concurrent américain Praxair PX.N , qui
vient de renouveler sa proposition de fusion, rapporte le
journal Handelsblatt.
Citant des sources proches du conseil de surveillance, le
quotidien économique précise que Wolfgang Reitzle préfère un
adossement à une option de cavalier seul de Linde et qu'il
redoute de voir Praxair opter pour une offre hostile.
Linde et Praxair avaient mis fin en septembre à leurs
discussions visant à créer un leader mondial de plus de 60
milliards de dollars (56,5 milliards d'euros) de capitalisation
boursière, faute d'avoir pu se mettre d'accord sur la
localisation du siège de la nouvelle entité et sur la
composition de l'équipe de direction.
L'échec de cette première tentative de rapprochement a
entraîné la démission du directeur financier du groupe allemand,
Georg Denoke, qui était opposé à la fusion avec Praxair, tandis
que le président du directoire, Wolfgang Büchele, doit quitter
son poste à la fin de son mandat en avril.
De ce fait, le président du conseil de surveillance est
actuellement l'homme fort de Linde.
Des sources proches du dossier ont dit mercredi que le
conseil de surveillance de Linde discuterait lors de sa réunion
du 7 décembre de la nouvelle proposition faite par Praxair.
La nouvelle approche de Praxair prend en compte les
principaux problèmes qui ont provoqué l'échec des négociations
précédentes, a précisé une source, sans donner plus de détails.
A 10h00 GMT, le titre Linde perd 0,48% à 156,45 euros,
évoluant en ligne avec l'indice regroupant les valeurs chimiques
européennes .SX4P (-0,53%).
Depuis le début de l'année, l'action est en hausse de
quelque 16,7% contre -3% pour l'indice sectoriel sur la période.
(Ludwig Burger, Benoit Van Overstraeten pour le service
français, édité par Marc Angrand)