Le plan de Trump pour améliorer le contrôle du trafic aérien se heurte à d'énormes obstacles

information fournie par Reuters •08/05/2025 à 13:16

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto))

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Les États-Unis ont besoin de milliards pour de nouveaux radars, des installations de contrôle du trafic aérien et des équipements de télécommunications

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La FAA accuse un retard de 3 500 contrôleurs par rapport aux objectifs fixés en matière de personnel

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Le Congrès doit décider du montant à dépenser pour réparer le système

(Ajout d'un commentaire de Trump au paragraphe 5) par David Shepardson et Rajesh Kumar Singh

Le secrétaire américain aux transports, Sean Duffy, demandera jeudi des dizaines de milliards de dollars pour réformer le système de contrôle du trafic aérien américain, qui est mis à rude épreuve, afin de remédier aux infrastructures délabrées, au manque dramatique de personnel et à la technologie défaillante.

Des questions essentielles restent sans réponse: Cela fonctionnera-t-il? Combien de temps cela prendra-t-il? Combien le Congrès acceptera-t-il de dépenser? Comment le gouvernement évitera-t-il les erreurs commises lors des précédentes réformes?

M. Duffy, qui sera rejoint jeudi à l'adresse par les directeur général des cinq plus grandes compagnies aériennes américaines pour dévoiler le plan de l'administration Trump, a déclaré que le projet prendrait trois ou quatre ans.

"Vous commencez à voir des fissures dans le système", a déclaré M. Duffy la semaine dernière. "Tout - le matériel et les logiciels - doit être refait

Le président Donald Trump, dans un message sur sa plateforme de médias sociaux avant l'annonce, a imputé les problèmes actuels de contrôle du trafic aérien à l'administration Biden précédente et a juré "JE LE RÉPARERAI" Il n'a donné aucun détail sur le plan.

Les nombreux problèmes du réseau de contrôle du trafic aérien de l'administration fédérale de l'aviation sont connus depuis des années, mais une série d'accidents très médiatisés, de quasi-accidents et un crash catastrophique en janvier ont suscité l'inquiétude du public et de nouveaux appels à l'action.

En janvier, une collision entre un jet régional d'American Airlines AAL.O et un hélicoptère Black Hawk de l'armée a tué 67 personnes près de l'aéroport national de Reagan Washington. Jeudi, un autre hélicoptère de l'armée a contraint deux vols à interrompre leur atterrissage à Reagan.

La semaine dernière, les contrôleurs chargés de superviser le trafic à l'aéroport international de Newark Liberty ont perdu les communications avec les avions pendant au moins 30 secondes en raison d'une panne de télécommunications et de radar. Depuis lors, des centaines de vols ont été annulés ou détournés à l'aéroport situé à la périphérie de New York.

Une série d'accidents évités de justesse entre des avions au cours des derniers mois a mis en évidence la pression exercée sur les installations de contrôle du trafic aérien et a soulevé des questions sur la formation des pilotes, alors que des appels répétés à des réformes sont lancés depuis des années .

Réparer le système est une tâche ardue. La plupart des 520 aéroports supervisés par la FAA ont besoin d'une nouvelle technologie de sécurité des pistes afin que les contrôleurs ne dépendent plus de leurs jumelles pour voir les avions.

En 2022, par exemple, la FAA a déclaré qu'elle s'efforçait de mettre fin à à une pratique vieille de plusieurs décennies et longtemps contestée, selon laquelle les contrôleurs aériens utilisent des fiches de vol en papier pour suivre les avions. Mais l'adoption de ce changement dans 49 grands aéroports prendra à la FAA jusqu'à la fin de l'année 2029.

QUATRE JOURS DE CONGÉ PAR MOIS

Il manque actuellement à la FAA environ 3 500 contrôleurs aériens pour atteindre les niveaux de personnel visés, et presque toutes les tours de contrôle manquent de personnel. Les effectifs de contrôleurs de la FAA sont restés relativement stables ces dernières années - malgré des embauches importantes - et ont baissé de 10 % par rapport à 2012 en raison des départs à la retraite et des stagiaires qui ne remplissent pas les conditions requises.

L'aéroport de Newark est devenu l'exemple type des problèmes liés au contrôle du trafic aérien. Après l'interruption de 30 secondes des communications, plusieurs contrôleurs ont pris congé le même jour, obligeant United Airlines UAL.O à supprimer 35 vols quotidiens à Newark, soit 10 % de son programme.

Dans de nombreuses installations, les contrôleurs effectuent des heures supplémentaires obligatoires pouvant aller jusqu'à 12 heures par jour et des semaines de travail de six jours pour pallier les pénuries. Cela ne laisse que quatre jours de congé par mois pour ce que les experts en sécurité aérienne s'accordent à considérer comme un travail très stressant.

La FAA, qui a déclaré en mars qu' elle prévoyait d'embaucher 2 000 contrôleurs aériens stagiaires cette année, offrira aux contrôleurs éligibles à la retraite qui n'ont pas atteint l'âge de la retraite obligatoire de 56 ans une indemnité forfaitaire de 20 % de leur salaire de base pour chaque année où ils continueront à travailler.

En septembre, le Government Accountability Office (GAO) a déclaré que la FAA devait prendre des "mesures urgentes" pour remédier au vieillissement des systèmes de contrôle du trafic aérien.

Le GAO a déclaré que 51 des 138 systèmes de contrôle du trafic aérien de la FAA n'étaient pas viables. L'année dernière, la FAA a indiqué au GAO qu'elle ne prévoyait pas d'achever les projets de modernisation de nombreux systèmes avant au moins une décennie.

Billy Nolen, ancien administrateur par intérim de la FAA, a déclaré à Reuters: "La FAA a connu une évolution progressive: certaines choses ont été bien faites, d'autres ont été laissées à l'abandon au fil du temps" Une grande question, a-t-il dit, est de savoir qui supervisera le projet.

M. Trump a déclaré qu'une grande entreprise comme Raytheon ou IBM pourrait en être chargée.

Il faut des années à la FAA pour remplacer des systèmes obsolètes.

En janvier 2023, la défaillance d'un système de messagerie clé pour les pilotes a perturbé plus de 11 000 vols lors du premier arrêt au sol à l'échelle nationale aux États-Unis depuis 2001. Le mois dernier, la FAA a déclaré qu'elle prévoyait de déployer un nouveau système d'avis aux aviateurs d'ici septembre, après deux pannes récentes du système actuel.

Un rapport publié en novembre 2023 par un groupe indépendant de la FAA a révélé que les systèmes de communication du trafic aérien de l'agence sont obsolètes depuis des années et que l'agence ne peut plus obtenir de pièces de rechange pour de nombreux systèmes.

Le rapport citait des installations de trafic aérien de la FAA vieillissantes avec des toits qui fuient, des ascenseurs et des systèmes de chauffage et de climatisation en panne, ainsi que d'anciens systèmes de radar de surveillance qui doivent bientôt être remplacés pour un coût de plusieurs milliards de dollars.

En 2017, le président de l'époque, Donald Trump, a appelé à privatiser le système de contrôle du trafic aérien d'ici 2020 - un plan qui n'a pas abouti.

"Nous proposons de faire entrer enfin le transport aérien américain dans le futur", a déclaré Trump en 2017. "Notre système de contrôle du trafic aérien est douloureusement figé dans le passé ... Nous sommes toujours coincés avec un système horrible, ancien, cassé et désuet qui ne fonctionne pas."