TOKYO, 13 octobre (Reuters) - L'un des plus puissants
typhons ayant jamais frappé le Japon a paralysé Tokyo et ses
environs, où sept décès ont été rapportés dimanche, alors que
les pluies torrentielles et rafales de vent poursuivaient leur
route vers la côte nord-est du pays.
Le typhon Hagibis ("Vitesse") a touché terre samedi soir sur
l'île principale du Japon, Honshu, et un séisme de magnitude 5,7
a secoué Tokyo peu après. Il devrait faire route vers la mer
dimanche soir après avoir balayé la côte nord-est et l'île de
Hokkaido.
D'après la chaîne de télévision publique NHK, sept personnes
sont mortes dans des préfectures situées en périphérie de Tokyo
et 15 autres personnes étaient portées disparues dimanche matin.
La compagnie Tokyo Electric Power, propriétaire de la
centrale nucléaire de Fukushima, a indiqué que des irrégularités
avaient été constatées dans la nuit de samedi à dimanche par les
capteurs de surveillance de l'eau. La centrale fut gravement
endommagée par un séisme et un tsunami en 2011.
A certains endroits des préfectures de Fukushima et Nagano,
les pluies torrentielles ont provoqué l'inondation de banques et
de maisons, forçant les habitants à se réfugier sur les toits.
Les autorités ont conseillé ou ordonné à plus de 6 millions
de personnes d'évacuer les zones concernées à travers le pays.
Selon la NHK, une centaine de personnes ont été blessées.
Plus de 270.000 foyers ont été privés d'électricité.
Hagibis, dont les autorités japonaises estiment qu'il
pourrait être le plus puissant typhon à avoir frappé Tokyo
depuis 1958, s'est accompagné de précipitations record dans de
nombreuses régions, comme la ville touristique de Hakone, à
l'ouest de Tokyo, où près d'un mètre de pluie (93,95 cm) est
tombé en 24 heures.
Les transports publics de Tokyo et des préfectures voisines
devaient à nouveau fonctionner dimanche, d'après la NHK.
Plus d'un millier de vols ont été annulés dans les aéroports
desservant la capitale japonaise, Haneda à Tokyo et Narita à
Chiba, et de nombreuses liaisons ferroviaires à grande vitesse
ont été suspendues.
Par ailleurs la rencontre de la Coupe du monde de rugby
prévue dimanche entre la Namibie et la Canada a été annulée,
comme l'avait été le match France-Angleterre prévu la veille.
Les organisateurs du Grand Prix du Japon de Formule 1 ont
annulé les séances d'essais et de qualifications programmées
samedi.
(Makiko Yamazaki et Kiyoshi Takenaka, avec Chang-Ran Kim; Jean
Terzian pour le service français)