Le Japon connaît une grève exceptionnelle : les employés d'un grand magasin historique protestent contre sa vente

par Ritsuko Shimizu et Rocky Swift

TOKYO, 31 août (Reuters) - Les employés d'un grand magasin de Tokyo se sont mis en grève jeudi après l'échec des négociations avec la direction sur le projet de vente de leur entreprise, marquant ainsi le premier grand débrayage que le pays ait connu depuis des décennies.

Quelque 900 employés du magasin phare Seibu, situé dans le quartier animé d'Ikebukuro, protestent contre la nature de la vente prévue (link) de leur entreprise Sogo & Seibu, une unité du géant de la distribution Seven & i 3382.T , au fonds américain Fortress Investment Group.

Ils cherchent à obtenir des garanties en matière d'emploi et de continuité de l'activité, mécontents des projets de reprise de la moitié du magasin par le distributeur d'électronique à bas prix Yodobashi Holdings.

Les détracteurs de ce projet, parmi lesquels des responsables locaux d'Ikebukuro, affirment qu'un tel changement dévaloriserait également l'image du magasin. Yodobashi est le partenaire de Fortress dans cette affaire.

La grève - la première dans un grand magasin japonais depuis 61 ans - fait suite à des mois de négociations entre la direction de Sogo & Seibu et le syndicat des travailleurs.

Les grèves sont extrêmement rares au Japon, où les négociations sur les salaires et les conditions de travail sont généralement menées à l'amiable.

Seven & i a présenté ses excuses pour la grève dans un communiqué et a déclaré que Sogo & Seibu poursuivrait les négociations avec le syndicat.

Les autres grands magasins Seibu et Sogo sont restés ouverts comme d'habitude.