BERLIN, 29 mars (Reuters) - Le comité d'entreprise européen
du groupe de gaz industriels allemand Linde LING.DE est opposé
au projet de fusion avec l'américain Praxair PX.N , appelant de
ce fait les représentants des salariés au conseil de
surveillance à voter contre le rapprochement, lit-on dans une
lettre vue par Reuters.
Au début du mois, Linde a dit toujours avoir l'intention de
boucler d'ici la fin avril ou le début du mois mai la fusion
entre égaux avec Praxair, qui donnera naissance à un géant du
secteur valorisé à quelque 65 milliards de dollars (60,4
milliards d'euros).
Selon la lettre envoyée par le conseil d'entreprise aux
salariés, la fusion pourrait entraîner d'importantes
suppressions de postes dans certains pays européens.
Le journal Handelsblatt avait le premier fait état de ce
document.
"En tant qu'entreprise indépendante et économiquement en
bonne santé, Linde est dans une position excellente. Nous
n'avons pas besoin d'une restructuration (...) Linde n'a pas
besoin de Praxair", est-il dit dans la lettre.
"Nous appelons les représentants das salariés au conseil de
surveillance à défendre l'indépendance de Linde et à voter
contre la fusion avec Praxair."
Ces représentants peuvent bloquer le rapprochement s'ils
parviennent à convaincre d'autres membres du conseil à voter
contre.
Après l'échec en septembre d'une première tentative de
rapprochement entre les deux groupes, Praxair a fourni à Linde
de nouvelles garanties sur l'emploi et la gouvernance
d'entreprise en Allemagne.
Le président du directoire de Linde Aldo Belloni a dit plus
tôt dans le mois qu'il ne mènerait pas à bien le projet de
fusion contre l'avis des salariés du groupe, tout en disant
avoir bon espoir de les convaincre du bien-fondé de l'opération.
(Georgina Prodhan, Benoit Van Overstraeten pour le service
français)