* Située en périphérie de la capitale du Burkina Faso
* Engagement de Ouagadougou lors de la COP21
* Doit permettre d'économiser 26.000 tonnes de CO2 par an
par Marine Pennetier
ZAGTOULI, Burkina Faso, 29 novembre (Reuters) - Sous un
soleil de plomb, le président burkinabé Roch Marc Christian
Kaboré et son homologue français Emmanuel Macron ont inauguré
mercredi la centrale photovoltaïque de Zagtouli, dont les
130.000 panneaux qui s'étendent à perte de vue en font la plus
grande d'Afrique de l'Ouest en terme de capacité.
Installés sur près de 60 hectares au sud-ouest de la
capitale Ouagadougou, ces panneaux permettront de produire 55
GWh par an, soit la consommation de 110.000 ménages, dans un
pays régulièrement en proie à des coupures d'électricité.
Le projet de cette centrale, dotée d'une capacité de 33
mégawatts (MW) et destinée à contribuer à 4% de la consommation
annuelle du pays, a été financé par un prêt de 22,5 millions
d'euros de l'Agence française du développement et par un don de
25 millions de l'Union européenne.
"J'annonce le lancement du plan solaire dénommé 'Lumière'
pour installer courant 2018 une autre centrale solaire de 40
mégawatts à Ouagadougou, 10 mégawatts au total dans trois villes
moyennes et 700 nouveaux villages électrifiés", a déclaré le
président burkinabé devant les panneaux alignés à perte de vue
sur la terre rouge de la région.
A l'heure actuelle, plus de 50% de l'énergie consommée dans
le pays est produite dans des centrales thermiques. Avec
Zagtouli, le gouvernement burkinabé espère économiser 26.000
tonnes de CO2 par an en produisant une énergie solaire à un prix
quatre fois moins élevé que l'énergie thermique.
Emmanuel Macron, engagé dans une offensive climatique depuis
la décision le 1er juin des Etats-Unis de se retirer de l'accord
de Paris, a salué la prouesse que constitue la construction de
cette centrale solaire en une année seulement.
"Je souhaite que la France, ses entreprises, ses opérateurs,
soient votre partenaire privilégié dans le domaine des énergies
renouvelables", a-t-il dit.
"Ce que nous avons fait ensemble pour la réussite de la
COP21 nous devons désormais le concrétiser en actes, en projets
concrets sur le terrain : en voici un et quel projeté, a-t-il
ajouté, à deux semaines du sommet du 12 décembre à Paris.
ENJEU DES RENOUVELABLES
Organisé deux ans jour pour jour après l'accord de 2015,
cette rencontre portera notamment sur les questions de
financement des mesures climatiques.
La centrale de Zagtouli, construite par Cegelec (groupe
Vinci SGEF.PA ), fait partie des engagements pris par le
Burkina Faso dans le cadre la COP21. Sa mise en service complète
est prévue pour décembre.
Elle dépasse désormais en terme de capacités la centrale
Sernergy 2, à Bokhol, au Sénégal, qui était jusque-là la plus
grande centrale de la région avec 75.000 panneaux
photovoltaïques produisant 20 megawatts.
Signe des tensions liées aux coupures fréquentes de courant
dans le pays, Emmanuel Macron a été interpellé sur cette
question - et celle du climatiseur installé pour l'occasion -
mardi lors d'un échange avec des étudiants de l'université
d'Ouagadougou.
"J'ai dit quel était l'engagement de la France (...) pour
aider le Burkina Faso et les pays de la région à développer
l'énergie et à lutter contre justement les coupures. Mais vous
m'avez parlé comme si j'étais président du Burkina Faso", a-t-il
répondu, sous les rires et les applaudissements."
L'enjeu des énergies renouvelables et du soutien
international est de taille pour le continent africain. Selon la
Banque mondiale et le programme des Nations unies pour
l'environnement (PNUE), l'Afrique n'est responsable que de 4 %
des émissions de gaz à effet de serre mais le coût de
l'adaptation au changement climatique sur le continent pourrait
s'élever à 50 milliards de dollars par an d'ici 2050.
Présents à la COP23 à Bonn en novembre, les dirigeants
africains, dont la majorité sont signataires de l'accord de
Paris, ont déploré le manque de solidarité des pays développés
malgré l'engagement pris de les aider pour faire face au
changement climatique et développer les énergies renouvelables.
(Edité par Yves Clarisse)