La nouvelle directrice générale de BP, Meg O'Neill, commence par promettre la cohérence, comme le montre une note du personnel

information fournie par Reuters •01/04/2026 à 11:10

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* O'Neill promet une orientation claire pour BP, qui se concentre sur le pétrole et le gaz

* BP a suspendu les rachats d'actions pour donner la priorité à la réduction de la dette et aux investissements dans le pétrole et le gaz

* O'Neill est créditée d'avoir pris des mesures audacieuses chez Woodside, y compris une expansion majeure aux États-Unis

(Mise à jour des commentaires et ajout d'informations sur Mme O'Neill dans les paragraphes 9 à 15) par Stephanie Kelly et Shadia Nasralla

La nouvelle directrice générale de BP BP.L , Meg O'Neill, a commencé son mandat mercredi en apportant de la cohérence tout en accélérant les performances du groupe, un an après quela société a fermement réorienté sa stratégie vers le pétrole et le gaz, selon une note du personnel consultée par Reuters. Mme O'Neill est la quatrième directrice générale de BP depuis 2020 et la première personne recrutée à l'extérieur pour ce poste depuis plus d'un siècle. Elle est la première femme à diriger une des cinq plus grandes compagnies pétrolières.

Ancienne de l'entreprise australienne Woodside Energy

WDS.AX et d'Exxon Mobil XOM.N , Mme O'Neill arrive au moment où BP cherche à s'éloigner d'une incursion malheureuse dans les énergies renouvelables.

UNE DIRECTION CLAIRE ET COHÉRENTE

"Je suis convaincue que nous pouvons, en toute sécurité, accélérer les performances et stimuler l'innovation, la durabilité et la croissance", a-t-elle déclaré dansla note adressée aux employés. "Je m'engage à fournir une direction claire et cohérente afin que nous puissions avancer ensemble en toute confiance."

Elle rejoint le nouveau président Albert Manifold, qui a pris ses fonctions en octobre et a souligné la nécessité de remodeler davantage le portefeuille de BP pour accroître la rentabilité.

L'investisseur activiste Elliott Investment Management, l'un des principaux actionnaires de BP, a demandé à M. Manifold de s'attaquer à ce qu'il appelle les faiblesses de l'entreprise.

M. Manifold a récemment annoncé un conseil d'administration allégé , avec l'ancien directeur financier de Shell Simon Henry parmi les partants, affirmant qu'un nombre réduit d'administrateurs permettrait une prise de décision plus rapide et une surveillance plus étroite dans le cadre de la réinitialisation de BP.

BP a réduit de plusieurs milliards de dollars les projets d'énergie renouvelable prévus, s'est engagé à céder 20 milliards de dollars d'actifs d'ici 2027 et à réduire sa dette et ses coûts.

La dette nette est passée de 26 milliards de dollars au quatrième trimestre de l'année dernière à 22 milliards de dollars, et BP a réitéré son objectif de 14 à 18 milliards de dollars d'ici la fin de l'année 2027.

La société a suspendu les rachats d'actions en février pour se concentrer sur la réduction de la dette et le recentrage des investissements sur les projets pétroliers et gaziers.

DES ACTIONS AUDACIEUSES

Mme O'Neill, une Américaine de 55 ans originaire de Boulder, dans le Colorado, et première femme ouvertement homosexuelle à diriger une entreprise du FTSE 100, était à la tête de Woodside depuis 2021, après avoir passé 23 ans chez Exxon.

À son arrivée, les investisseurs s'inquiétaient des performances récentes de l'entreprise, du cours de l'action et de la culture, a déclaré Saul Kavonic, responsable de la recherche sur l'énergie chez MST Marquee, qui a déjà travaillé à Woodside.

"Elle a pris des mesures vraiment audacieuses et a fondamentalement réorienté l'avenir de Woodside. Elle a éloigné l'avenir de Woodside de l'Australie pour l'orienter vers l'Amérique du Nord", a déclaré M. Kavonic. Sous la direction de Mme O'Neill , Woodside a fusionné avec la branche pétrolière du groupe BHP BHP.AX pour créer un producteur indépendant de pétrole et de gaz parmi les 10 premiers au monde, évalué à 40 milliards de dollars, et doubler la production de pétrole et de gaz de Woodside.

L'acquisition a amené la société aux États-Unis, où elle s'est lancée dans un important projet de gaz naturel liquéfié en Louisiane.

BP a dépensé plus de 40 % de son budget d'investissement de 16,2 milliards de dollars aux États-Unis en 2024 et prévoit d'y porter sa production à environ 1 million de barils équivalent pétrole par jour d'ici la fin de la décennie, tout en maintenant sa production globale à environ 2,4 millions de barils équivalent pétrole. Mme O'Neill succède à Murray Auchincloss, qui a brusquement quitté ses fonctions en décembre, mais qui occupera un poste de conseiller jusqu'en décembre 2026. Carol Howle, de BP, a assuré l'intérim.

Mme O'Neill recevra un salaire de base de 1,6 million de livres (2,1 millions de dollars), selon le rapport annuel de la société publié en mars.