La maigre augmentation de 1 % du budget de la défense américaine proposée par Joe Biden permet d'acheter moins de navires et d'avions à réaction

information fournie par Reuters •11/03/2024 à 19:05

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(Mises à jour pour tenir compte de la publication du budget, de la citation d'un haut fonctionnaire de la défense au paragraphe 3, de l'augmentation des salaires et des désinvestissements de la marine au paragraphe 5, des détails sur les achats de munitions aux paragraphes 8-9, du nombre d'avions F-35 au paragraphe 11) par Mike Stone

Le président Joe Biden 'ensemble du budget de la défense et de la sécurité nationale des États-Unis, publié lundi, n'augmente que de 1 % par rapport à l'année dernière, ce qui entraînera un ralentissement des dépenses pour un large éventail de programmes et retardera les efforts visant à reconstituer les stocks d'armes épuisés par les guerres en Ukraine et en Israël.

La demande de budget de sécurité nationale de 895 milliards de dollars, qui comprend des fonds pour la sécurité intérieure ainsi que des activités liées aux armes nucléaires menées par le ministère de l'énergie, est le résultat d'un accord budgétaire de deux ans conclu à la mi-2023 qui limitait le budget à une augmentation de 1 %.

"Il s'agit d'une augmentation par rapport à l'année dernière, mais elle n'est pas suffisante pour couvrir l'inflation. Encore une fois, cela n'aurait probablement pas été une surprise pour quiconque a rédigé les plafonds ou voté pour les plafonds", a déclaré un haut fonctionnaire de la défense à des journalistes pendant le processus de présentation du budget.

Dans le cadre du plafond, la part du Pentagone dans le budget de la défense nationale s'élève à 850 milliards de dollars. Le financement moins important que prévu freinera les achats de l'avion furtif F-35 fabriqué par Lockheed Martin LMT.N et les défenses aériennes pour Guam, et retardera les programmes, y compris le ralentissement des commandes pour un porte-avions fabriqué par Huntington Ingalls Industries HII.N et les sous-marins de classe Virginia fabriqués par Huntington et General Dynamics GD.N .

Le budget prévoit une augmentation de 4,5 % de la solde des troupes, mais réduit également les coûts en retirant des armes plus anciennes, comme des navires et des avions, dont le fonctionnement est plus onéreux. Le plan prévoit le retrait de 10 navires de la marine avant la fin de leur durée de vie prévue, dont deux Littoral Combat Ships, qui n'ont pas donné les résultats escomptés.

Au printemps dernier, avant la mise en place du plafond, le Pentagone avait estimé qu'en 2025, il aurait besoin d'environ 880 milliards de dollars et que le budget total de la sécurité nationale s'élèverait à 929 milliards de dollars. Mais comme l'augmentation du budget est plafonnée à 1 % et plus faible que prévu, il y a moins d'argent à dépenser.

Le budget suscitera un débat au Capitole qui pourrait conduire à une augmentation du budget de la défense nationale à plus de 900 milliards de dollars pour l'exercice 2025, selon les observateurs du budget.

L'année dernière, le Pentagone a commencé pour la première fois à acheter des missiles et des munitions sur le site dans le cadre de contrats pluriannuels , alors qu'il s'agit d'une pratique courante pour les avions et les navires.

Dans le budget 2025, le Pentagone donne la priorité à l'achat d'une nouvelle arme d'attaque au sol, le Precision Strike Missile (PrSM), qui doit remplacer le Army Tactical Missile (ATACM). L'année dernière, avant l'accord sur le plafonnement du budget, il était prévu d'en acheter 190 en 2025; aujourd'hui, l'armée prévoit d'acheter 230 PrSM.

Un autre missile, considéré comme essentiel pour dissuader la marine chinoise, est le Long Range Anti-Ship Missiles (LRASM). Là encore, l'année dernière, avant l'accord sur le plafonnement du budget, il était prévu d'acheter 47 de ces missiles, mais aujourd'hui le Pentagone déclare vouloir en acheter 205.

Lockheed Martin fabrique à la fois le PrSM et le LRASM.

Les dépenses de défense représentent environ la moitié du budget discrétionnaire des États-Unis ; l'autre moitié est consacrée aux transports, à l'éducation, à la diplomatie et à d'autres départements. Les prestations telles que la sécurité sociale, le fonds national de retraite, constituent la partie non discrétionnaire du budget.

Le budget 2024, qui comprend 886 milliards de dollars pour la sécurité nationale, n'a toujours pas été adopté par le Congrès. Le gouvernement américain travaille dans le cadre d'une résolution permanente: une mesure provisoire qui plafonne les dépenses aux niveaux de 2023 jusqu'à ce qu'un budget 2024 soit adopté. La résolution permanente actuelle permet au gouvernement de rester ouvert jusqu'à la fin du mois de mars.

La commande du Pentagone pour l'avion de combat furtif de Lockheed Martin sera ramenée à 68, contre une commande prévue de 83, ce qui représente une baisse des dépenses estimée à 1,6 milliard de dollars pour les jets.