La France bloque le rachat par les États-Unis des fabricants français de vannes nucléaires appartenant au Canada

information fournie par Reuters •06/10/2023 à 13:31

PARIS, 6 octobre (Reuters) - La France a bloqué un accord qui aurait permis le rachat de deux fabricants français de vannes utilisées dans les réacteurs nucléaires, appartenant à des Canadiens, parce qu'elle ne pensait pas que les engagements pris par le soumissionnaire américain Flowserve étaient suffisants, a déclaré une source du ministère des Finances.

Flowserve, qui fabrique des pompes et des vannes, a déclaré jeudi qu'elle abandonnait son projet de rachat de Velan, dont les filiales françaises Segault et Velan SAS fabriquent des vannes utilisées dans les centrales nucléaires, les sous-marins et les porte-avions, pour un montant de 245 millions de dollars.

"Le ministre (Bruno Le Maire) a pris la décision de rejeter les deux acquisitions parce que les engagements de réduction de tous les risques associés à l'opération n'étaient pas suffisants", a déclaré une source du ministère français des finances à des journalistes vendredi.

Le gouvernement français dispose de pouvoirs étendus pour examiner les propositions de rachat d'entreprises françaises qu'il considère comme stratégiquement sensibles, bien que les refus catégoriques soient rares.

Le directeur général de Flowserve, Scott Rowe, a déclaré jeudi que l'entreprise avait cherché à répondre à toutes les préoccupations de la France.

"Nous ne pensons pas que la décision soit conforme à l'objectif déclaré du gouvernement français d'encourager les investissements étrangers dans l'économie française", a déclaré M. Rowe dans le communiqué annonçant que Flowserve renonçait à son accord.

Si le président Emmanuel Macron a fait beaucoup d'efforts pour promouvoir les investissements étrangers en France, il a également défendu l'idée de renforcer l'autonomie stratégique de l'Europe par rapport à d'autres régions, notamment en termes de défense et d'énergie.

Certains sénateurs français ont exprimé leur inquiétude quant à ce rachat, notamment parce qu'il pourrait signifier que le gouvernement américain pourrait ordonner à Flowserve de fournir des informations sur ses filiales françaises.