La Californie devrait augmenter les importations de carburant et suspendre le plafonnement des marges, selon l'autorité de régulation

information fournie par Reuters •28/06/2025 à 04:22

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L'autorité californienne de régulation propose des solutions pour maintenir le prix de l'essence à un niveau abordable

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Phillips 66 et Valero prévoient de fermer des raffineries dans l'État

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Le régulateur affirme que les propositions annuleraient la hausse du prix du carburant due aux fermetures

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Consumer Watchdog qualifie les propositions de "sauvetage" pour les raffineurs

(Mise à jour pour clarifier l'estimation de la hausse des prix de la CEC au paragraphe 3, ajout de la réponse de Consumer Watchdog aux paragraphes 9-11) par Shariq Khan

Le régulateur californien de l'énergie a recommandé vendredi de nouvelles règles pour encourager davantage d'investissements privés dans les importations de carburant et une pause dans les limites des bénéfices des raffineurs, dans l'espoir d'empêcher les prix de l'essence de monter en flèche dans l'État, qui se prépare à la fermeture de deux de ses principales raffineries.

Les recommandations de la commission californienne de l'énergie font suite à une lettre du gouverneur Gavin Newsom, qui lui demandait de proposer des changements dans les efforts de transition énergétique de l'État avant le 1er juillet. Phillips 66 PSX.N et Valero Energy VLO.N ont annoncé leur intention de fermer deux usines qui représentent environ 20 % de la capacité de raffinage sur l'un des plus grands marchés de carburant au monde.

La CEC étudie les moyens de maintenir les raffineries existantes en activité, tout en augmentant la capacité des terminaux d'importation tiers afin d'acheminer et de distribuer davantage d'essence et de carburéacteur, a déclaré Siva Gunda, vice-présidente de la CEC .

Mme Gunda a indiqué que les prix de l'essence dans l'État pourraient augmenter de 15 à 30 cents par gallon à court terme en raison de la fermeture des raffineries, mais l'État espère que ces recommandations annuleront cette hausse.

Les prix de détail de l'essence s'élevaient en moyenne à 4,61 dollars le gallon en Californie vendredi, soit le prix le plus élevé du pays, selon les données de l'AAA. La moyenne nationale était de 3,21 dollars.

Dans le cadre de ces efforts, la CEC a recommandé une pause dans un programme qui plafonnait le profit maximum que les raffineurs pouvaient réaliser sur les ventes d'essence dans l'État. Elle a déclaré qu'un travail d'analyse supplémentaire était nécessaire pour s'assurer que le programme fonctionne comme prévu pour protéger les consommateurs.

Elle a indiqué que la pause devrait être d'une "durée raisonnable", mais n'a pas précisé de combien de temps il s'agirait.

La CEC a également demandé à M. Newsom de prendre des mesures pour stabiliser la production de pétrole brut dans l'État. La production californienne de pétrole brut a régulièrement chuté, passant d'un pic de plus d'un million de barils par jour au milieu des années 1980 à moins de 300 000 bpj l'année dernière, selon les données du gouvernement américain remontant à 1981.

Ces recommandations ont été vivement critiquées par les associations de défense des consommateurs et de l'environnement, qui les ont qualifiées de plan de sauvetage des raffineurs dans une lettre adressée à M. Newsom, à Mike McGuire, chef de la majorité au Sénat de Californie, et à Robert Rivas, président de l'Assemblée.

Les groupes ont demandé à l'État de rejeter les propositions et de proposer à la place des règles sur les sanctions en cas d'abus de prix et de mettre en œuvre des propositions exigeant des niveaux de stocks minimums pour les raffineurs.

La CEC a refusé de commenter la lettre, qui a été publiée par Consumer Watchdog et signée par 51 groupes de défense.