L'Inde interdit certains alcools de Diageo et d'Inbrew en raison de la présence d'arômes artificiels

information fournie par Reuters •03/08/2026 à 14:53

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* L'autorité de régulation indienne s'inquiète des arômes ajoutés à certains rhums et whiskies

* Selon des sources du secteur, les entreprises s'inquiètent de la décision de l'autorité de régulation

* L'Inde figure parmi les plus grands marchés mondiaux de l'alcool

(Ajout des commentaires de Diageo India aux paragraphes 8 à 10) par Aditya Kalra

L'autorité indienne de sécurité alimentaire a interdit la vente de certains whiskies et rhums populaires produits par la filiale indienne de Diageo et par la société indienne Inbrew Beverages, au motif qu'ils utilisaient des arômes artificiels au lieu d'un vieillissement approprié et d'ingrédients naturels pour obtenir leur goût et leur arôme.

L'Inde est l'un des plus grands marchés mondiaux de l'alcool, avec un chiffre d'affaires annuel total estimé à 40 milliards de dollars. Diageo DGE.L est le premier groupe de spiritueux du pays en termes de part de marché, ses marques populaires rivalisant avec celles de Pernod Ricard, entre autres.

Les spiritueux fabriqués localement visés par les interdictions de l’autorité de régulation sont plus abordables que le rhum et le whisky importés.

L’Autorité indienne de sécurité alimentaire et des normes alimentaires (, FSSAI) a déclaré qu’elle autorisait l’utilisation de substances aromatisantes naturelles dans les boissons alcoolisées, mais ses tests ont révélé que certaines usines de Diageo et d’Inbrew ajoutaient des arômes provenant de la boisson alcoolisée elle-même, comme par exemple de l’arôme de rhum au rhum.

CONTOURNEMENT DES PROCÉDÉS NATURELS ET DES ARÔMES

« Il n’existe aucune pratique de fabrication reconnue au niveau international consistant à ajouter un arôme de rhum au rhum ou un arôme de whisky au whisky », a déclaré la FSSAI dans un communiqué publié dimanche soir.

De tels arômes permettraient aux entreprises de contourner le processus de vieillissement ou l’utilisation d’ingrédients naturels tels que la mélasse, le malt ou le raisin, a ajouté la FSSAI.

La FSSAI a indiqué avoir ordonné l’interdiction des ventes de la filiale indienne de Diageo, notamment de marques populaires telles que le whisky Antiquity Blue et le whisky Royal Challenge, fabriqués dans l’État du Madhya Pradesh, ainsi que le rhum McDowell’s No 1, produit dans l’ouest du Maharashtra.

Dans un communiqué boursier faisant référence aux préoccupations de la FSSAI concernant son rhum, la filiale indienne de Diageo, United Spirits UNSP.NS , a déclaré qu’elle examinait la question avec la FSSAI car « il s’agit d’une préoccupation à l’échelle de l’ensemble du secteur », ajoutant: « les étiquettes des produits en question sont conformes aux lois et réglementations actuellement en vigueur ».

Elle a également engagé une action en justice pour contester la décision de la FSSAI concernant son rhum, a ajouté Diageo, sans donner plus de détails.

Une source directement informée du dossier a indiqué que Diageo devrait également contester séparément les directives concernant ses whiskies.

VIEILLES MARQUES DE RHUM, WHISKYS POPULAIRES

La FSSAI a également interdit la vente du whisky « Bagpiper Deluxe » et du rhum « Old Cask Deluxe XXX » d’Inbrew, produits dans le Madhya Pradesh, ainsi que la vente de trois variantes populaires de la marque « Old Monk » – l’une des marques de rhum les plus connues et les plus anciennes d’Inde – fabriquées par Mohan Rocky Springwater dans le Maharashtra.

Inbrew et Mohan Rocky Springwater n’ont pas répondu aux demandes de commentaires.

Le whisky Royal Challenge est l’un des produits les plus populaires de Diageo en Inde; il est décrit sur son site web comme « une fusion parfaite entre du scotch, des malts indiens et des alcools de céréales, assemblés à la perfection ». Selon Diageo, plus de 4,5 millions de caisses de neuf litres de Royal Challenge sont vendues chaque année en Inde.

Le prix de l’alcool varie selon les États indiens, mais dans l’Uttar Pradesh, une bouteille de 375 millilitres de whisky Royal Challenge ne coûte que 360 roupies indiennes (3,78 $).

Une analyse de l'étiquette du produit réalisée par Reuters a révélé qu'il contenait de l'eau, de l'alcool neutre de céréales, du scotch avec un « colorant naturel autorisé », ainsi que des « substances aromatisantes identiques à celles présentes dans le whisky () ».

PRODUITS « NON CONFORMES »

Les tests de la FSSAI ont révélé que les produits examinés étaient « non conformes en raison de la présence d’arômes artificiels ou identiques à ceux de la nature ajoutés au produit », a déclaré l’autorité de régulation.

Deux hauts responsables du secteur ont déclaré que les entreprises étaient préoccupées par cette décision et qu’elles estimaient que l’ajout d’arômes était conforme à la réglementation indienne. Ils ont souhaité rester anonymes en raison du caractère sensible de la question.

On ignore si l'interdiction s'étend aux mêmes marques produites dans d'autres usines de ces entreprises, ou si elle ne concerne que quelques États. La FSSAI n'a pas répondu aux questions de Reuters.

L'action de la FSSAI intervient alors que l'autorité de régulation renforce sa surveillance du secteur de l'alimentation et des boissons.

Elle a ordonné aux fabricants de boissons à forte teneur en caféine commercialisées sous l’appellation « boissons énergisantes » de cesser d’utiliser cette désignation, rejetant ainsi les tentatives de sociétés telles que Pepsi PEP.O et Red Bull visant à bloquer cette intervention réglementaire, a rapporté Reuters la semaine dernière.