BALE, 23 mars (Reuters) - L'industrie horlogère suisse se
prépare à une nouvelle année difficile en raison de l'absence de
signes de reprise aux Etats-Unis, ont déclaré à Reuters les
dirigeants du secteur à l'occasion du salon Baselworld qui s'est
ouvert jeudi à Bâle.
Les fabricants suisses de montres font face à une baisse des
ventes sur leurs principaux marchés - Hong Kong et les
Etats-Unis - et souffrent également de la désaffection des
touristes en Europe après une série d'attaques islamistes.
Le développement du commerce en ligne a également réduit
l'attractivité des magasins physiques, explique Efraim Grinberg,
PDG de Movado Group (MGI) MOV.N .
"Nous constatons un important changement dans le commerce de
détail, surtout aux Etats-Unis. L'essor du numérique au cours
des cinq dernières années a entraîné une baisse de la
fréquentation en magasin", a-t-il déclaré à Reuters.
"On voit des ajustements, mais cela prendra du temps pour se
concrétiser. Les distributeurs doivent accroître leurs efforts
pour rendre les magasins plus attrayants", a-t-il dit, ajoutant
ne pas croire à une résolution du problème très rapidement.
Les ventes de montres suisses dans le monde ont fléchi de 8%
en janvier et février et de 12,4% sur le seul marché américain,
après avoir déjà reculé l'an dernier de 9% dans ce pays.
MGI, propriétaire entre autres des marques suisses Movado et
Ebel, a fait état lundi d'une baisse de ses ventes et de ses
bénéfices pour l'exercice fiscal s'achevant au 31 janvier et a
dit s'attendre à un recul d'environ 5% de ses ventes cette
année.
Ricardo Guadalupe, responsable de la marque Hublot
appartenant à LVMH LVMH.PA , a dit pour sa part que les ventes
aux Etats-Unis de la marque étaient stables depuis le début de
l'année.
"Les Américains n'ont pas la même culture de la montre de
luxe, ce n'est pas comme en Chine où les gens adorent les
montres mécaniques", a-t-il dit.
Pour Laurent Dordet, à la tête de l'activité horlogère de
Hermès HRMS.PA , les ventes s'améliorent dans les boutiques du
groupe mais les distributeurs multimarques font toujours face à
des difficultés sur de nombreux marchés, notamment aux
Etats-Unis, en raison de stocks excédentaires.
Swatch Group UHR.S , premier fabricant mondial de montres,
s'est toutefois montré plus optimiste en février et a dit la
semaine dernière prévoir une hausse de 7-9% de ses ventes pour
2017.
(Silke Koltrowitz; Claude Chendjou pour le service français,
édité par Véronique Tison)