HONG KONG, 16 mars (Reuters) - Li Ka-shing, l'homme le plus
riche de Hong Kong, a annoncé vendredi son départ de la
présidence de CK Hutchison Holdings 0001.HK , tournant à 89 ans
la page d'une longue carrière marquée par un sens aigu des
affaires.
Le milliardaire prendra sa retraite à l'issue de l'assemblée
générale annuelle du 10 mai, a indiqué le conglomérat dont les
activités vont des ports aux télécoms, dans un avis à la Bourse
de Hong Kong.
Surnommé "Superman" dans l'ancienne colonie britannique en
raison de son succès dans les affaires, Li Ka-shing a commencé à
travailler à l'usine comme apprenti à l'âge de 13 ans, avant de
bâtir l'un des plus grands empires industriels d'Asie, présent
dans plus de 50 pays et employant 323.000 personnes.
"Je travaille depuis longtemps, trop longtemps", a-t-il dit
à la presse.
Comme prévu, Li Ka-shing conservera un rôle de conseiller au
sein du conglomérat, qui sera désormais dirigé par son fils aîné
Victor Li, nommé il y a déjà plusieurs années. Ce dernier,
membre du conseil d'administration, devrait poursuivre la
politique de son père.
"J'ai toujours dit que je pouvais partir en voyage à tout
moment et que l'entreprise continuerait à fonctionner de la même
manière", a déclaré Li Ka-shing.
Sous sa direction, CK Hutchison a multiplié les acquisitions
à l'étranger, permettant au conglomérat d'accroître ses
bénéfices, de contrôler le plus grand exploitant de ports à
conteneurs du monde ainsi que la compagnie pétrolière canadienne
Husky Energy HSE.TO ou encore l'opérateur de téléphonie mobile
Three en Grande-Bretagne.
Li Ka-shing est classé 23e fortune mondiale par Forbes.
(Venus Wu et Donny Kwok
Claude Chendjou pour le service français, édité par Bertrand
Boucey)