Kathleen Quirk, de Freeport, devient directeur général alors que la demande mondiale de cuivre explose

information fournie par Reuters •11/06/2024 à 19:18

((Traduction automatisée par Reuters, veuillez consulter la clause de non-responsabilité https://bit.ly/rtrsauto)) par Ernest Scheyder

Le géant du cuivre Freeport-McMoRan

FCX.N a officiellement installé Kathleen Quirk comme son prochain directeur général mardi, faisant d'elle la femme la plus haut placée dans l'industrie minière à un moment où la demande pour le métal rouge utilisé dans l'économie mondiale est en forte hausse.

Cette décision, annoncée pour la première fois en février , a été prise lors de l'assemblée annuelle des actionnaires de la société. L'industrie minière s'est efforcée d'attirer davantage de femmes, d'autant plus que le cuivre et d'autres minerais critiques sont considérés comme essentiels dans la lutte contre le changement climatique.

"J'espère que le fait d'occuper ce poste pourra inspirer d'autres femmes", a déclaré Mme Quirk, 60 ans, à Reuters. "De plus en plus de femmes rejoignent notre industrie et construisent leur carrière au fil du temps

Quirk, qui a travaillé en étroite collaboration avec le directeur général sortant Richard Adkerson depuis qu'il a rejoint la société basée à Phoenix en 1989, a déclaré que la stratégie de la société resterait largement inchangée en se concentrant sur les projets de croissance interne, en particulier les technologies de lixiviation qui, selon Freeport, pourraient augmenter la production de cuivre de 100 millions de livres par an.

Freeport n'a pas besoin d'acheter une autre société de cuivre pour se développer, mais n'y serait pas opposé, a déclaré M. Quirk.

L'industrie du cuivre a fait l'objet d'une multitude de propositions d'achat. BHP BHP.AX a fait une offre infructueuse de 49 milliards de dollars pour son rival Anglo American

AAL.L cette année, dans le but d'acquérir les mines de cuivre de son plus petit rival.

"S'il existe des opportunités intéressantes pour nos actionnaires, nous serions certainement intéressés à les examiner", a déclaré M. Quirk. "Mais nous ne sommes pas obligés de le faire et nous pensons pouvoir créer de la valeur pour nos actionnaires avec notre stratégie actuelle

L'action de la société est en hausse de 17% cette année, dans un contexte de hausse similaire des prix du cuivre CMCU3 . Quatorze analystes recommandent d'acheter les actions de la société et aucun ne recommande de les vendre, selon les données de LSEG Workspace.

Quirk a noté que Freeport ne cherchait pas à faire une affaire en 2007 lorsqu'elle a acheté son plus grand rival Phelps Dodge pour 26 milliards de dollars, une opération qui a fait d'elle le plus grand producteur de cuivre coté en bourse au monde.

Invoquant une politique de longue date consistant à ne pas discuter de sociétés spécifiques, M. Quirk a refusé de commenter lorsqu'on lui a demandé si Freeport était intéressé par l'acquisition de son rival plus petit First Quantum FM.TO , qui fait face à une opposition à propos de ses opérations au Panama.

Freeport opère aux États-Unis, en Espagne, au Chili, au Pérou et en Indonésie, y compris à Grasberg, la deuxième plus grande mine de cuivre au monde.

"Nous disposons d'un pipeline pour la croissance future", a déclaré M. Quirk. "Nous sommes animés d'un esprit d'innovation qui nous pousse à trouver des moyens d'exploiter davantage nos actifs

Mme Quirk a indiqué qu'elle prévoyait de poursuivre les contacts directs d'Adkerson avec les dirigeants de l'Indonésie, du Chili et du Pérou. Ailleurs, Freeport souhaite développer son activité naissante de recyclage du cuivre.

"Il faudra d'autres éléments que l'offre minière pour approvisionner le marché si ces scénarios prévoient une augmentation de la demande mondiale de cuivre", a déclaré Mme Quirk.

Mardi également, les actionnaires de Freeport ont réélu les 12 membres du conseil d'administration de la société, y compris Quirk, qui siège également au conseil d'administration du fournisseur d'agrégats Vulcan Materials VMC.N , et Adkerson, qui restera président du conseil d'administration.