JPMorgan verse 75 millions de dollars pour mettre fin à des poursuites judiciaires concernant les liens avec Jeffrey Epstein

information fournie par Reuters •26/09/2023 à 18:42

(Une refonte complète pour ajouter des détails sur le règlement, des accusations et des personnalités liées à Epstein) par Nupur Anand, Lananh Nguyen et Jonathan Stempel

NEW YORK, 26 septembre (Reuters) - JPMorgan Chase JPM.N a accepté de payer 75 millions de dollars pour régler les accusations des Iles Vierges américaines selon lesquelles la banque aurait aidé le financier en disgrâce Jeffrey Epstein à se livrer au trafic sexuel.

La plus grande banque américaine a également conclu un accord confidentiel avec Jes Staley, un ancien responsable de la banque privée qui était proche d'Epstein et à qui JPMorgan reprochait de l'avoir gardé comme client.

Les deux accords ont été conclus quatre semaines avant le procès prévu, résolvant ainsi en grande partie un scandale qui a pesé sur JPMorgan tout au long de l'année.

Ils mettent un point final à un litige majeur concernant les abus sexuels commis par M. Epstein à l'encontre de femmes, qui a impliqué des personnalités telles que le prince Andrew de Grande-Bretagne et de puissants hommes d'affaires.

Les poursuites engagées contre JPMorgan ont également remis en question la surveillance des clients par la banque, accusée d'avoir ignoré les signaux d'alarme et les avertissements internes concernant Epstein, notamment au sujet de l'argent qu'il aurait retiré pour payer des jeunes femmes et des adolescentes.

Epstein a été client de JPMorgan de 1998 à 2013, date à laquelle la banque new-yorkaise l'a licencié.

"La société regrette profondément toute association avec cet homme et n'aurait jamais continué à faire des affaires avec lui si elle avait cru qu'il utilisait la banque de quelque manière que ce soit pour commettre ses crimes odieux", a déclaré JPMorgan dans un communiqué.

TIRER LA SONNETTE D'ALARME

L'accord conclu avec les îles Vierges américaines prévoit que JPMorgan verse 30 millions de dollars pour soutenir des organisations caritatives, 25 millions de dollars pour lutter contre la traite des êtres humains et 20 millions de dollars aux avocats du territoire.

JPMorgan n'a pas reconnu ses torts. En juin, elle a accepté de verser 290 millions de dollars pour régler des plaintes distinctes déposées par des dizaines d'accusateurs d'Epstein.

Le procureur général des îles Vierges américaines, Ariel Smith, a déclaré que ce règlement constituait une "victoire historique pour les survivants et pour l'application de la loi par l'État, et qu'il devrait sonner l'alarme à Wall Street quant aux responsabilités des banques en vertu de la loi en matière de détection et de prévention de la traite des êtres humains"

En novembre dernier, le territoire a conclu un accord séparé d'au moins 105 millions de dollars avec la succession d'Epstein.

Les avocats de Staley n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

JPMorgan voulait qu'il couvre ses pertes dans ses deux autres procès et qu'il renonce à huit années de salaire.

M. Staley a quitté JPMorgan en 2013, peu avant le licenciement d'Epstein, et a ensuite passé six ans en tant que directeur général de Barclays BARC.L . Il a exprimé des regrets pour son amitié avec Epstein et a nié avoir été au courant de son trafic sexuel.

Epstein est décédé en août 2019 dans une cellule de la prison de Manhattan alors qu'il attendait son procès pour trafic sexuel. Le médecin légiste de la ville de New York a qualifié sa mort de suicide.

BLÂME DE L'AFFAIRE

Les îles Vierges américaines avaient demandé au moins 190 millions de dollars à JPMorgan.

Elles accusent la banque d'avoir ignoré les signes avant-coureurs de la mauvaise conduite d'Epstein, même après son arrestation en 2006 pour prostitution et son plaidoyer de culpabilité deux ans plus tard.

Le territoire a également déclaré que certains responsables de la banque sont restés en contact avec Epstein longtemps après qu'il ait été congédié en tant que client.

JPMorgan a rétorqué que les Îles Vierges américaines étaient également en tort, pour avoir accordé à Epstein des incitations fiscales et une dérogation aux exigences de surveillance en échange d'argent liquide et de cadeaux à des responsables locaux, dont une ancienne première dame.

Epstein possédait deux îles privées sur le territoire, dont une qu'il aurait achetée pour empêcher les curieux d'espionner ses écarts de conduite sur l'autre île.

Les liens entre JPMorgan et Epstein sont devenus un rare problème de relations publiques pour Jamie Dimon, directeur général de la banque depuis 2006.

Dimon a déclaré sous serment en mai qu'il avait à peine entendu parler d'Epstein jusqu'à l'arrestation du financier en juillet 2019.

Parmi les personnes piégées par le scandale, Leon Black, le cofondateur milliardaire de la société de capital-investissement Apollo Global Management APO.N , qui entretenait des liens d'affaires étroits avec Epstein.

Au début de l'année, M. Black a conclu un accord de 62,5 millions de dollars avec les îles Vierges américaines afin d'éviter un éventuel procès.

Il a nié avoir permis les abus sexuels d'Epstein et regretté ses liens avec le financier.

La Deutsche Bank DBKGn.DE , dont Epstein était client de 2013 à 2018, a conclu un accord de 75 millions de dollars avec les accusateurs d'Epstein en mai.