(Actualisé avec analyste, contexte, lien BreakingViews)
21 novembre (Reuters) - Hewlett Packard Enterprise HPE.N a
annoncé mardi le départ de sa directrice générale Meg Whitman,
qui laissera les commandes du groupe à son numéro deux Antonio
Neri le 1er février.
La nouvelle fait chuter le titre HPE de 7,4% dans les
transactions électroniques à Wall Street, éclipsant la
publication d'un bénéfice trimestriel supérieur aux attentes.
Agée aujourd'hui de 61 ans, Meg Whitman avait pris la
direction générale de Hewlett-Packard il y a six ans puis a
séparé le groupe en deux entités, d'un côté le fabricant de PC
et d'imprimantes HP Inc HPQ.N et de l'autre HPE, dédié aux
serveurs et réseaux pour entreprises, dont elle était restée la
patronne.
"Le moment est venu pour Antonio et une nouvelle génération
de managers de prendre les rênes de HPE", a-t-elle déclaré dans
un communiqué.
Sous sa conduite, HPE a multiplié les cessions d'actifs et
supprimé des dizaines de milliers d'emplois pour se recentrer
sur les serveurs et les réseaux.
En septembre, le groupe a finalisé la vente de son activité
de logiciels pour entreprises à la société britannique
MicroFocus International MCRO.L , tournant la page de
l'acquisition catastrophique du britannique Autonomy en 2011.
"Je ne pense pas que Meg Whitman ait été poussée vers la
sortie, plutôt elle a choisi de partir après avoir atteint son
objectif de rendre HPE plus agile et de tirer le plus de valeur
possible pour les actionnaires avec les désinvestissements",
commente Angelo Zino, analyste chez CFRA.
L'action HPE s'est appréciée de près de 47% depuis la
scission de Hewlett-Packard en 2015.
"Le départ de Meg Whitman sera vu négativement par les
investisseurs, dont certains espéraient probablement qu'elle
finirait par vendre le reste du groupe", ajoute Angelo Zino.
Meg Whitman, qui avait auparavant dirigé le site d'enchères
eBay EBAY.O , avait été un temps pressentie pour prendre la
direction d'Uber Technologies UBER.UL après la démission de
son fondateur Travis Kalanick en juin.
Elle a affirmé mardi qu'il n'y avait "aucune chance" qu'elle
rejoigne un concurrent et HPE a fait savoir qu'elle resterait
administratrice.
Le groupe a publié un bénéfice net de 524 millions de
dollars (447 millions d'euros), soit 32 cents par action, pour
son quatrième trimestre clos le 31 octobre, contre 302 millions
(18 cents/action) un an plus tôt, sur un chiffre d'affaires en
hausse à 7,66 milliards de dollars contre 7,32 milliards.
Les analystes prévoyaient en moyenne un bénéfice par action
de 28 cents et un chiffre d'affaires de 7,75 milliards de
dollars, selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.
Voir aussi
BREAKINGVIEWS-Meg Whitman's good management of bad business
ends
(Pushkala Aripaka et Akankshita Mukhopadhyay à Bangalore,
Véronique Tison pour le service français)