Harris s'attaque aux prix obstinément élevés

information fournie par Reuters •16/08/2024 à 12:00

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Le discours que la vice-présidente Kamala Harris prononcera vendredi à Raleigh, en Caroline du Nord, sur le site , sera axé sur l'économie, et plus particulièrement sur ses projets de réduction des coûts et de lutte contre les "prix abusifs des entreprises" si elle est élue présidente, d'après sa campagne.

L'inflation a été un point sensible persistant pour les consommateurs américains, éclipsant une économie par ailleurs saine et un marché de l'emploi vigoureux. Les prix ont d'abord augmenté rapidement en raison des pénuries d'approvisionnement causées par la pandémie de COVID-19, puis la reprise rapide de la demande des consommateurs a permis aux entreprises de continuer à les augmenter alors même que l'offre s'améliorait.

Aujourd'hui, cependant, le taux d'inflation des prix à la consommation ralentit à la suite d'une série de hausses importantes des taux d'intérêt de la part de la Réserve fédérale. Mais les consommateurs américains continuent de ressentir les effets de l'augmentation du coût des biens de consommation courante au cours des dernières années.

Par exemple, le choc inflationniste a fait grimper les coûts du logement et de l'alimentation à un point tel qu'ils sont aujourd'hui nettement plus élevés que ce à quoi on aurait pu s'attendre si les tendances antérieures des prix s'étaient maintenues. La poussée inflationniste n'a cependant pas été universelle: Les coûts des services médicaux sont désormais légèrement inférieurs à la tendance.

Les récents rapports trimestriels sur les bénéfices suggèrent que les Américains réduisent leurs dépenses pour des achats importants en raison de la hausse des taux, et qu'ils achètent des articles moins chers en raison des coûts. Dans ce contexte, les données gouvernementales montrent également qu'une mesure des marges des détaillants et des grossistes a fortement diminué par rapport aux niveaux très élevés atteints lorsque l'inflation était la plus forte.

Cela dit, les marges d'exploitation globales des sociétés de l'indice S&P 500 - les plus grandes entreprises américaines - restent supérieures à la tendance d'avant la pandémie, mais ce n'est pas le cas dans tous les secteurs. Les marges des entreprises fournissant des services de communication - depuis les contrats de téléphonie mobile jusqu'au divertissement à domicile - sont parmi les plus élevées par rapport à la décennie précédant le COVID.

L'administration Biden a accusé les entreprises de pratiquer la "shrinkflation", c'est-à-dire de maintenir les prix au même niveau tout en réduisant le volume de marchandises dans l'emballage, ce qui a pour effet d'augmenter les marges.

L'administration Biden, ainsi que plusieurs États, ont fait valoir que la concentration des parts de marché dans certains secteurs était une force qui limitait le choix des consommateurs et aggravait donc l'inflation.

La Maison Blanche est d'ailleurs intervenue pour tenter d'empêcher une fusion entre les géants de l'épicerie Kroger

KR.N et Albertsons ACI.N . Plusieurs États, principalement dans l'ouest des États-Unis, se sont joints aux efforts déployés pour faire échouer l'opération.