(Actualisé avec des précisions, contexte, cours de Bourse)
LONDRES, 2 mars (Reuters) - GKN GKN.L a annoncé vendredi
discuter avec l'américain Dana Incorporated DAN.N de la vente
de sa filiale de composants pour l'automobile GKN Driveline,
ouvrant un nouveau front dans la bataille qui l'oppose à Melrose
MRON.L et à son OPA hostile de sept milliards de livres (7,85
milliards d'euros).
GKN, pour mieux résister à l'OPA en cash et en titres du
spécialiste du redressement d'entreprise, travaille déjà à un
projet de séparation de ses divisions aéronautique et automobile
d'ici la fin du premier semestre 2019.
Le groupe d'ingénierie britannique précise qu'un éventuel
accord avec Dana pourrait générer davantage de valeur pour les
actionnaires que ce projet de scission et qu'il continuerait
donc à étudier cette option, tout en soulignant que les
discussions pourraient également ne déboucher sur rien.
L'apparition de Dana, équipementier automobile notamment
spécialisé dans les essieux, les arbres de transmission et les
boîtes de vitesse, dans cette affaire pourrait faire sourciller
certains parlementaires et hommes politiques britanniques qui ne
veulent pas voir GKN tomber entre des mains étrangères.
Gavin Williamson, le secrétaire d'Etat à la Défense
britannique, a ainsi exprimé ses "graves préoccupations" en la
matière, d'autant que le pôle défense de GKN produit des
composants pour l'Eurofighter Typhoon.
Les actionnaires de Melrose doivent se prononcer sur le
projet d'OPA le 8 mars, la société comptant émettre des actions
pour financer en partie cette acquisition.
L'action GKN perdait 1,1% en Bourse de Londres, dont
l'indice FTSE-100 .FTSE perdait 0,58% dans le même temps.
(Sarah Young
Catherine Mallebay-Vacqueur et Wilfrid Exbrayat pour le service
français)