PARIS, 9 septembre (Reuters) - Longtemps appliqué principalement aux
actions, l'investissement responsable s'impose désormais aussi comme une
évidence dans l'univers obligataire, souligne-t-on chez HSBC Global Asset
Management.
L'intégration de critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG)
dans cette classe d'actifs est en très forte croissance, a expliqué lundi Xavier
Baraton, directeur mondial des investissements taux et gestion alternative et
directeur des investissements Amérique du Nord pour HSBC GAM, lors d'un point de
presse.
Cet engouement s'explique notamment par l'évolution de la réglementation et
par un intérêt croissant de la part des investisseurs, institutionnels comme
particuliers, a-t-il dit.
"L'intégration ESG peut ajouter de la valeur, souligner des opportunités et
conduire à l'amélioration de la note de crédit et de la performance des produits
obligataires", a-t-il ajouté depuis Paris, où tout le gratin de la gestion
d'actifs participe cette semaine à une conférence annuelle des PRI (Principles
for responsible investment), un programme soutenu par les Nations unies destiné
à promouvoir l'investissement responsable.
Si l'impact de certaines transitions en cours, notamment celle vers le bas
carbone, n'est pas encore systématiquement reflété dans les primes de risque, la
recherche prouve que l'investissement obligataire responsable offre une moindre
volatilité et une plus forte résistance aux risques imprévus, a-t-il dit.
Stephanie Maier, directrice et responsable de l'investissement responsable
chez HSBC GAM, a souligné pour sa part l'amélioration des données fournies par
les émetteurs sur leurs engagements en matière d'investissement responsable
ainsi que les efforts de l'Union européenne pour établir un système de
classification ("taxonomie") fiable.
"Tout n'est pas parfait en matière de données et il nous faut faire des
vérifications avec nos propres critères mais de réels progrès ont été faits",
a-t-elle dit en se réjouissant de la perte de vitesse du "greenwashing",
autrement dit la pratique consistant pour les émetteurs à s'apposer à bon compte
un label vertueux.
HBSC GAM propose à ses clients des fonds obligataires dédiés, comme un fonds
bas carbone, et augmente son exposition aux obligations vertes ("green bonds"),
soit des titres de créances émis pour financer des projets liés à
l'environnement, à commencer par la transition énergétique, a dit Xavier
Baraton.
La filale de gestion d'actifs de la banque britannique entreprend en outre
des démarches auprès des émetteurs afin de les sensibiliser à la thématique
environnementale, a-t-il ajouté.
La progression de l'investissement obligataire responsable s'explique aussi
par la mobilisation grandissante de l'opinion publique et la prise de conscience
des risques concrets et immédiats posés par le changement climatique, selon les
experts de HSBC GAM.
"Nous avons changé de paradigme", a dit Xavier Baraton. "Il ne s'agit plus
d'une option mais d'une démarche nécessaire."
(Patrick Vignal, édité par Wilfrid Exbrayat)