SAN JOSE, Californie, 11 octobre (Reuters) - Facebook FB.O
va lancer un nouveau casque de réalité virtuelle qui ne
nécessitera pas l'utilisation d'un ordinateur séparé pour
fonctionner, contrairement à son casque actuel Oculus Rift, a
annoncé mercredi le PDG du groupe Mark Zuckerberg lors d'une
conférence de développeurs.
Ce nouveau produit baptisé "Oculus Go" sera commercialisé en
début d'année prochaine au prix de 199 dollars (168 euros).
Facebook a investi massivement dans les équipements de
réalité virtuelle en pariant que cette technologie, qui permet
de s'immerger à 360 degrés dans des espaces lointains ou
imaginaires, sortira de sa niche pour se transformer en vaste
plateforme pour jouer, communiquer ou travailler en entreprise.
Le réseau social a versé 3 milliards de dollars en 2014 pour
acquérir la société spécialisée Oculus et conserver ses
effectifs.
Le nouveau casque se distinguera de ses rivaux, Vive system
de HTC Corp 2498.TW et Google Daydream, d'Alphabet GOOGL.O ,
car il ne nécessitera pas l'utilisation d'un smartphone.
Les consommateurs pourraient être intéressés par ce produit
s'il dispose de contenus liés suffisants, tels que des jeux ou
des films, estime Stephanie Llamas, du cabinet d'études Super
Data.
Facebook a parallèlement annoncé la réduction du prix du
système Oculus Rift, de 499 à 399 dollars.
Le groupe californien table sur la vente de 213.000 Rift
cette année, alors que HTC devrait vendre environ 305.000 Vive
systems, selon les données de Super Data.
Au-delà des baisses de prix et du lancement de nouveaux
produits, Facebook s'efforce d'attirer davantage le public vers
la réalité virtuelle par d'autres biais.
La société développe ainsi un logiciel baptisé Facebook
Spaces où des amis peuvent se rencontrer dans des salles
virtuelles. Elle promet également d'y intégrer prochainement des
vidéos live.
(David Ingram; Jean-Stéphane Brosse pour le service français)