Exxon attaque Macquarie pour échapper au versement de $11,7 mlns d'indemnités

(Bien lire 11,7 millions et non milliards)

HOUSTIN, 4 mars (Reuters) - Exxon Mobil Corp XOM.N a saisi la justice texane afin d'échapper au versement d'une indemnité de 11,7 millions de dollars (9,7 millions d'euros) au groupe australien Macquarie Energy MQG.AX , faute d'avoir pu respecter ses engagements en matière de livraisons de gaz lors de la tempête de neige qui a sévi dans le centre des Etats-Unis le mois dernier.

L'action en justice intentée par le pétrolier américain vise à démontrer que la tempête et l'état d'urgence déclaré par l'Etat l'ont empêché de respecter son engagement d'approvisionnement envers Macquarie Energy, le deuxième distributeur de gaz des États-Unis.

Exxon demande ainsi que le tribunal accorde à cette tempête, déclenchée par une masse d'air arctique qui a balayé le centre des États-Unis, le statut de catastrophe naturelle.

Le groupe australien exige pour sa part d'Exxon le versement de ces 11,7 millions de dollars d'indemnités pour rupture de contrat.

(Gary McWilliams, version française Diana Mandiá, édité par Jean-Michel Bélot)