SAN FRANCISCO, 29 décembre (Reuters) - Visé par plusieurs
procédures judiciaires et par un flot de critiques
d'utilisateurs s'estimant dupés, Apple AAPL.O a présenté des
excuses, jeudi, quelques jours après avoir admis avoir
volontairement ralenti le fonctionnement d'anciens modèles.
Pour tenter d'apaiser la colère de ses clients, la marque à
la pomme a annoncé qu'elle allait réduire le coût du
remplacement des batteries usagées et l'élaboration d'une
nouvelle version de son système d'exploitation qui permettra aux
utilisateurs de savoir si leur batterie est usagée.
Dans un communiqué publié jeudi sur son site internet, Apple
s'engage à améliorer sa relation avec sa clientèle afin de
"reconnaître sa loyauté et regagner la confiance de ceux qui
pourraient avoir douté de (ses) intentions".
Dès janvier, le prix du remplacement de la batterie d'un
équipement hors période de garantie passera de 79 à 29 dollars
(de 66 à 24 euros), pour l'iPhone 6 et pour les modèles
ultérieurs.
"Nous savons que certains d'entre vous ont l'impression
qu'Apple vous a laissé tomber", dit Apple dans son communiqué.
"Nous vous présentons nos excuses".
Apple a reconnu le 20 décembre que certaines mises à jour de
son système d'exploitation avaient pour effet de ralentir le
fonctionnement d'anciennes versions de son iPhone. La société
affirme avoir recouru à cette solution pour éviter que les
smartphones équipés de batteries usées s'éteignent inopinément.
Cette annonce a alimenté dans l'opinion la thèse selon
laquelle Apple ralentissait volontairement ses anciens modèles
d'iPhones afin d'encourager ses clients à acquérir les dernières
versions en date, ce qu'il a encore réfuté jeudi.
Le groupe est visé par au moins huit plaintes pour tromperie
aux Etats-Unis.
En France, où l'obsolescence programmée est un délit, une
plainte a été déposée par une association.
(Stephen Nellis, Nicolas Delame pour le service français, édité
par Véronique Tison)