Elon Musk et la SEC vont s'affronter devant un tribunal à propos d'un témoignage sur Twitter

information fournie par Reuters •14/12/2023 à 12:00

par Chris Prentice

La Securities and Exchange Commission (SEC) des États-Unis affrontera jeudi les avocats d'Elon Musk devant un tribunal de San Francisco pour tenter de contraindre le milliardaire à témoigner à nouveau dans le cadre de son enquête sur le rachat de Twitter pour 44 milliards de dollars.

La SEC a poursuivi Musk en octobre pour l'obliger à témoigner dans le cadre d'une enquête sur son achat en 2022 du géant des médias sociaux Twitter, qu'il a ensuite rebaptisé X. Musk a refusé de se présenter à un entretien en septembre dans le cadre de l'enquête, a déclaré la SEC.

L'agence examine si M. Musk, la personne la plus riche du monde, a respecté la loi lorsqu'il a déposé les documents requis auprès de l'agence concernant ses achats d'actions Twitter, et si ses déclarations relatives à l'opération étaient trompeuses.

Cette audience est le dernier épisode en date d'une querelle qui dure depuis des années entre M. Musk et le principal organisme américain de réglementation des marchés, et qui remonte à 2018, lorsqu'il a tweeté qu'il avait "obtenu le financement nécessaire" pour privatiser le constructeur de voitures électriques.

La SEC enquête sur le rachat de Twitter par Musk depuis avril 2022, lorsqu'il a révélé pour la première fois qu'il avait acheté des actions de la société. M. Musk a fourni à la SEC des documents pour son enquête et a témoigné par vidéoconférence pendant deux sessions d'une demi-journée en juillet, a indiqué la SEC dans son dossier. Les avocats de la SEC ont déclaré qu'ils avaient d'autres questions à poser à M. Musk après avoir reçu de nouveaux documents et qu'ils avaient demandé un nouveau témoignage en septembre, mais M. Musk n'a pas voulu s'y soumettre.

En réponse à la plainte déposée par la SEC en octobre, les avocats de M. Musk ont exhorté la juge Laurel Beeler à refuser la demande de la SEC , qualifiant l'enquête de malavisée. "La poursuite de M. Musk par la SEC a franchi la ligne du harcèlement", ont-ils écrit dans un document déposé le mois dernier. Ils ont fait valoir que les avocats de la SEC n'ont pas le pouvoir légal d'émettre des citations à comparaître pour obtenir un témoignage.

La SEC a rejeté ces allégations , affirmant que les fonctionnaires de l'agence ont l'autorité légale de demander des témoignages supplémentaires au fur et à mesure de l'évolution de l'enquête.

Jeudi, le juge devrait entendre les arguments des deux parties lors d'une audience prévue à 9h30 PST (1730 GMT). La SEC devra démontrer que l'enquête relève de son autorité, qu'elle a respecté les exigences procédurales et que les preuves qu'elle recherche sont pertinentes et matérielles.

Des experts juridiques ont déclaré à l'adresse qu'ils pensaient que la juge se rangerait probablement du côté de la SEC, bien qu'elle puisse imposer certaines conditions.

rachat DE TWITTER

Musk et la SEC sont en conflit depuis son tweet "funding secured" en 2018. La SEC a réglé cette affaire, mais la commission a de nouveau poursuivi Musk en 2019 pour avoir prétendument enfreint ce règlement. Les tweets ont également suscité une action en justice de la part des actionnaires. En février, un jury a estimé que Musk n'était pas responsable d'avoir trompé les investisseurs.

Au fil des ans, l'agence a ouvert de nombreuses autres enquêtes sur Musk et Tesla.

Le 4 avril 2022, Musk a révélé qu'il avait acquis une participation de 9,2 % dans Twitter. C'était 11 jours après la date limite fixée par la SEC pour de telles divulgations. M. Musk a d'abord indiqué, par le biais de ce dépôt réglementaire, qu'il prévoyait d'être un actionnaire passif, ce qui signifie qu'il n'avait pas l'intention de prendre le contrôle de l'entreprise.

Plus tard dans le mois, il a cependant annoncé son intention d'acheter Twitter pour 44 milliards de dollars. Il a ensuite tenté de se retirer de l'accord, alléguant que Twitter ne divulguait pas toute l'étendue de l'activité des robots sur sa plateforme.

Après avoir été poursuivi en justice, Musk a conclu l'acquisition de Twitter à la fin du mois d'octobre 2022.