NEW YORK, 14 octobre (Reuters) - Les sociétés de
communications et d'électronique de défense Harris Corp HRS.N
et L3 Technologies LLL.N ont annoncé dimanche un accord de
fusion par échange d'actions pour former le sixième prestataire
de services de défense des États-Unis.
L'opération doit aboutir à la création d'un ensemble
représentant environ 16 milliards de dollars (14 milliards
d'euros) de chiffre d'affaires et illustre la tendance du
secteur à opérer des rapprochements dans un contexte de hausses
budgétaires accordées à la Défense par l'administration Trump.
L'accord, intégralement en titres, valorise L3 à 15,7
milliards de dollars, soit légèrement plus que sa capitalisation
boursière en clôture de séance vendredi (15,3 milliards).
Le nouvel ensemble envisagé, un conglomérat de
communications militaires et d'électronique de défense, aurait
une capitalisation boursière proche de 34 milliards de dollars.
Cette fusion fait suite à une série d'accords conclus dans
le secteur au cours des 18 derniers mois.
L'an dernier, United Technologies UTX.N a acquis Rockwell
Collins pour 30 milliards de dollars. En mars, TransDigm TDG.N
a de son côté poursuivi sa série d'acquisitions avec le rachat
d'Extant Components Group pour 525 millions de dollars.
Le future ensemble L3 Harris Technologies sera la sixième
plus grande société de défense des États-Unis et l'une des 10
plus grandes du monde, avec environ 48.000 salariés et des
clients dans plus de 100 pays, ont précisé les deux groupes.
Il devrait générer un Ebitda de 2,4 milliards et des flux de
trésorerie disponibles de 1,9 milliard.
(Jarrett Renshaw et Chris Sanders, Benjamin Mallet pour le
service français, édité par Emmanuel Jarry)