Cox Communications obtient l'annulation d'un verdict d'un milliard de dollars en matière de droits d'auteur aux États-Unis

information fournie par Reuters •20/02/2024 à 22:47

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(Ajout d'un commentaire de l'avocat des labels musicaux aux paragraphes 4 et 5, et d'informations sur le procès au paragraphe 11) par Blake Brittain

Cox Communications COXC.UL , le fournisseur de services de télévision par câble et d'internet, a convaincu une cour d'appel américaine de rejeter un verdict de jury d'un milliard de dollars en faveur de plusieurs grandes maisons de disques qui l'avaient accusé de ne pas avoir freiné le piratage des utilisateurs, ouvrant ainsi la voie à un nouveau procès sur cette question.

La 4e cour d'appel du circuit américain de Richmond, en Virginie, a jugé mardi que le montant des dommages et intérêts n'était pas justifié et qu'un tribunal fédéral de district devait organiser un nouveau procès pour déterminer le montant approprié.

En 2019, un jury de Virginie a jugé Cox, la plus grande unité de la société privée Cox Enterprises, responsable des violations par ses clients de plus de 10 000 droits d'auteur appartenant à des labels tels que Sony Music Entertainment 6758.T , Warner Music Group WMG.O et Universal Music Group UMG.AS .

L'avocat des labels, Matt Oppenheim, a déclaré que la cour d'appel "a confirmé le verdict du jury selon lequel Cox est un contrefacteur délibéré" et que "la preuve du mépris total de Cox pour la loi sur le droit d'auteur et les détenteurs de droits d'auteur n'a pas changé"

"Un deuxième jury aura l'occasion d'entendre ces mêmes preuves irréfutables, et nous nous attendons à ce qu'il rende un verdict significatif", a déclaré M. Oppenheim.

Un porte-parole de Cox a déclaré que la société était satisfaite de la décision d'annuler le verdict, mais qu'elle n'était pas d'accord avec la décision selon laquelle elle était toujours en infraction.

"Fournir aux foyers et aux entreprises le service à large bande dont tant de gens dépendent dans leur vie quotidienne ne devrait pas constituer une violation de la loi sur le droit d'auteur", a déclaré le porte-parole.

Plus de 50 labels se sont associés pour poursuivre Cox en 2018, dans ce qui a été considéré comme un test des obligations des fournisseurs d'accès à Internet (ISP) pour contrecarrer le piratage.

Les labels ont accusé Cox de ne pas avoir traité des milliers d'avis d'infraction, d'avoir coupé l'accès aux contrefacteurs récidivistes ou d'avoir pris des mesures raisonnables pour dissuader les pirates.

Cox, dont le siège est à Atlanta, a déclaré à la quatrième instance que si le verdict était confirmé, les fournisseurs d'accès à Internet seraient contraints d'exclure des ménages ou des entreprises sur la base d'"allégations isolées et potentiellement inexactes", ou d'exiger une surveillance intrusive de l'utilisation de l'internet par les clients.

D'autres FAI, dont Charter Communications, Frontier Communications et Astound Broadband, anciennement RCN, ont également été poursuivis par les maisons de disques. Les labels ont depuis résolu leurs poursuites contre Charter et sa filiale Bright House Networks.