(Actualisé avec déclarations ministre de la Santé, précisions
rapatriement)
PARIS, 28 janvier (Reuters) - La France organise le
rapatriement de plusieurs centaines de ses ressortissants
présents à Wuhan, épicentre de l'épidémie de coronavirus
2019-nCoV, une opération sanitaire exceptionnelle qui débutera
mercredi avec le décollage d'un premier avion.
Entre 500 et 1.000 Français se trouvent dans le chef-lieu de
la province de Hubei, placé en quasi-quarantaine par les
autorités chinoises, mais "tous ne veulent pas rentrer", a
précisé mardi la ministre de la Santé.
"Je ne sais pas à l'heure où je vous parle combien de
personnes souhaitent rentrer", a déclaré Agnès Buzyn lors d'une
conférence de presse, à Paris.
Le premier avion, à bord duquel embarquera une équipe
médicale, décollera mercredi puis devrait atterrir jeudi à Wuhan
et se poser vendredi soir ou samedi matin en France, où ces
voyageurs d'un genre inédit seront accueillis dans un lieu
confiné, a priori en région parisienne, a-t-elle précisé.
"L'objectif, c'est de pouvoir identifier sur place s'il y a
des personnes malades pour qu'elles fassent l'objet d'une prise
en charge particulière et d'un transport particulier" afin que
ne soient pas mélangés malades et passagers sains, a encore
déclaré Agnès Buzyn, qui présentait ses voeux à la presse.
Les personnes rapatriées resteront confinées pendant 14
jours, une durée qui correspond à la durée maximale d'incubation
de ce virus apparu le mois dernier.
Des ressortissants d'autres pays européens pourraient être
évacués par la France, selon la ministre de la Santé.
La communauté française établie à Wuhan - 500 personnes
dûment recensées auxquelles pourraient s'ajouter 500 autres
personnes - est particulièrement importante du fait de la
présence de plusieurs multinationales tricolores, dont PSA
PEUP.PA et Renault RENA.PA qui ont implanté des usines dans
cette bassin industriel et commercial.
Les autorités françaises, comme ailleurs dans le monde,
tentent de se prémunir contre la propagation du coronavirus, qui
a contaminé plus de 4.500 personnes en Chine et des patients
disséminés dans une dizaine d'autres pays.
A ce jour, trois cas ont été recensés sur le sol français,
un bilan qui n'a pas évolué depuis vendredi.
Ces trois patients, qui ont tous séjourné en Chine, ont
toujours des symptômes et font l'objet d'une "surveillance
médicale", a précisé Agnès Buzyn.
(Simon Carraud et Nicolas Delame, édité par Sophie Louet)