NEW YORK, 25 février (Reuters) - Berkshire Hathaway BRKa.N
a payé trop cher la fusion ayant donné naissance au groupe
agroalimentaire Kraft Heinz KHC.O , a déclaré lundi Warren
Buffett.
Le véhicule d'investissement du milliardaire américain et le
fonds brésilien 3G Capital se sont associés en 2015 pour
rapprocher H.J. Heinz, dont ils étaient actionnaires, et Kraft
Foods. Ils possèdent environ la moitié de l'entité fusionnée,
Berkshire détenant à lui seul une participation de 26,7%.
"Nous avons surpayé Kraft", a dit Warren Buffett sur CNBC.
"Je me suis trompé sur quelques points au sujet de Kraft Heinz."
Kraft Heinz a annoncé jeudi 15,4 milliards de dollars (13,55
milliards d'euros) de dépréciations d'actifs, une réduction du
dividende et une enquête de la Securities and Exchange
Commission sur ses comptes, tout en prévenant que son
redressement prendrait du temps.
Ces annonces ont fait plonger le titre de 27,5% vendredi à
Wall Street, faisant baisser de 4,3 milliards de dollars la
valeur de la participation de Berkshire.
Elles nourrissent aussi les interrogations sur la capacité
de Kraft Heinz à s'adapter à l'évolution des goûts des
consommateurs vers des aliments plus sains et moins transformés.
Warren Buffett a dit avoir conscience de ces changements
tout en jugeant qu'une pression encore plus forte émanait des
distributeurs comme Amazon AMZN.O , Walmart WMT.N et Costco
Wholesale COST.O .
"La capacité à fixer les prix a changé et c'est énorme",
a-t-il dit.
(Jonathan Stempel et Jennifer Ablan
Bertrand Boucey pour le service français)