BlackRock peut conserver d'importantes participations dans les services publics américains, selon les autorités de régulation

information fournie par Reuters •18/04/2025 à 00:34

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La FERC autorise BlackRock à continuer de détenir jusqu'à 20 % des actions des entreprises de services publics

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BlackRock a été confronté à des préoccupations concernant son pouvoir de marché et son travail avec les groupes de défense du climat

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Les groupes commerciaux du secteur de l'électricité ont soutenu l'approche de la FERC

(Ajout de détails sur le soutien des groupes commerciaux à la politique actuelle de la FERC aux paragraphes 6 et 15) par Ross Kerber

Les autorités américaines de régulation de l'énergie ont renouvelé jeudi l'autorisation donnée à BlackRock BLK.N de détenir des participations importantes dans des entreprises de services publics, une victoire pour le premier gestionnaire d'actifs au monde face aux préoccupations politiques selon lesquelles il exerce trop d'influence.

La décision de la Commission fédérale de régulation de l'énergie des États-Unis s'accompagne d'une opinion concordante de Mark Christie, son président républicain. Il a écrit que bien qu'il soit préoccupé par le pouvoir de marché de BlackRock, les services publics ont besoin d'accéder au capital.

"C'est un fait de la vie économique que les services publics réglementés par la Commission doivent rechercher des capitaux d'investissement partout où ils sont disponibles, et une grande partie de ces capitaux est maintenant détenue ou gérée par d'énormes gestionnaires d'actifs", a-t-il écrit.

Techniquement, la décision de la FERC prolonge de trois ans l'autorisation accordée à BlackRock de détenir jusqu'à 20 % des titres avec droit de vote d'une entreprise de services publics cotée en bourse aux États-Unis, ce qui est supérieur au seuil de référence traditionnel de 10 %. En outre, aucun fonds de BlackRock ne peut détenir plus de 10 % des titres avec droit de vote d'une entreprise de services publics.

BlackRock gère quelque 11 500 milliards de dollars. Dans un communiqué, BlackRock a remercié la FERC pour sa décision.

"À un moment où l'accessibilité et la fiabilité de l'énergie sont particulièrement importantes, nous nous réjouissons de continuer à fournir des milliards de dollars de capitaux au secteur américain de l'énergie au nom de nos clients", a déclaré BlackRock.

La décision semble conforme aux souhaits des groupes de commerce des services publics et évite à BlackRock, dont le siège est à New York, d'avoir à réorganiser les investissements dans les fonds indiciels des services publics. Mais la demande a suscité des objections dans tout le spectre politique.

Les politiciens républicains de l'État et l'organisation à but non lucratif Consumers' Research, de tendance conservatrice, ont déclaré que la participation passée de BlackRock à des groupes de défense du climat des investisseurs () pourrait violer son engagement à n'être qu'un investisseur passif.

Will Hild, directeur exécutif de l'organisation à but non lucratif, a qualifié la décision de la FERC de décevante.

"Si les membres de la FERC refusent catégoriquement d'appliquer la loi, ou même les conditions de leurs propres accords avec des gestionnaires d'actifs comme BlackRock, alors le président (Donald) Trump devrait révoquer les commissaires qui refusent de suivre leurs propres politiques", a-t-il déclaré par courriel.

Des groupes de consommateurs plus libéraux, dont l'organisation à but non lucratif Public Citizen, ont également remis en question la dérogation. Ils ont fait valoir, entre autres, que BlackRock est devenu un investisseur plus actif grâce à des transactions telles que l'achat de Global Infrastructure Partners pour 12,5 milliards de dollars .

Tyson Slocum, directeur du programme énergétique de Public Citizen, a déclaré que la décision de la FERC était basée sur la politique et les besoins d'investissement.

"Ce qui est clair, c'est que la Commission continue d'avoir des inquiétudes, mais que BlackRock est trop gros pour qu'on lui cherche des noises", a déclaré M. Slocum lors d'un entretien téléphonique.

Les principaux groupes commerciaux de services publics et d'électricité n'ont pas fait de commentaires immédiats jeudi.

Dans une révision de politique connexe l'année dernière, des groupes tels que l'Edison Electric Institute et l'Electric Power Supply Association ont déclaré que la FERC n'avait pas besoin de modifier ses règles de propriété pour les grands gestionnaires d'actifs. "Ces politiques ont bénéficié au public consommateur en supprimant les obstacles inutiles à l'investissement", ont-ils écrit.