Amazon a sanctionné ses propres vendeurs pour limiter la portée de Walmart, selon la FTC

information fournie par Reuters •03/11/2023 à 01:03

par Siddharth Cavale et Arriana McLymore

Amazon.com Inc AMZN.O a puni ses propres vendeurs pour limiter la portée de Walmart lorsque ce dernier s'est lancé dans le commerce électronique, selon la Federal Trade Commission (FTC).

En plus d'avoir gagné 1 milliard de dollars en utilisant un algorithme secret appelé "Project Nessie" pour faire grimper les prix payés par les ménages américains, Amazon a peut-être aussi réussi à freiner les ambitions de Walmart.

En 2014, l'arrivée de Jet.com a fait craindre à Amazon que Jet.com soit en mesure d'offrir aux acheteurs des prix plus bas en ligne, a déclaré la FTC jeudi, donnant le coup d'envoi à la stratégie d'Amazon consistant à retirer les offres des vendeurs de la Buy Box si les acheteurs pouvaient trouver les mêmes produits à des prix inférieurs sur Jet.com. La Buy Box est le bouton qui permet aux acheteurs d'effectuer un achat directement auprès d'un vendeur.

Walmart a racheté Jet.com en 2016.

"Compte tenu de la taille et de l'échelle d'Amazon, de sa capacité d'analyse quantitative et, en particulier, du fait qu'il n'a pas réalisé de bénéfices sur (Amazon.com) au cours des 20 premières années, il n'est pas surprenant qu'il ait recours à de telles tactiques contre ses concurrents", a déclaré Burt Flickinger, consultant en commerce de détail.

À l'instar d'Amazon, Walmart exploite une place de marché en ligne gérée par des tiers, qui propose des marchandises provenant de milliers de vendeurs indépendants. Sur Amazon, des millions de marchands indépendants vendent actuellement des marchandises sur sa place de marché. Walmart et Amazon perçoivent tous deux des frais et des commissions de la part des vendeurs sur leurs plateformes.

En ne percevant pas les commissions des vendeurs, Jet.com pouvait proposer des prix inférieurs de 10 à 15 % à ceux annoncés par Amazon, a déclaré la FTC dans une version moins expurgée d'une précédente plainte déposée contre Amazon. Amazon s'est rendu compte que les vendeurs pouvaient ainsi répercuter ces économies sur les clients, selon la FTC.

Pour gêner Jet.com, Amazon a supprimé les offres de certains vendeurs tiers de sa Buy Box. La plainte cite un vendeur d'Amazon qui, sous la pression d'Amazon, a adopté une politique consistant à "s'assurer absolument que nos produits ne sont pas proposés à des prix inférieurs à ceux d'Amazon sur Walmart".

Amazon a également déployé ce que la FTC décrit comme des algorithmes anticoncurrentiels contre les produits les plus populaires de Jet.com, ce qui a conduit Jet à revoir sa stratégie pour s'aligner sur les prix les plus bas pratiqués ailleurs, selon la FTC.

Tim Doyle, porte-parole d'Amazon, a déclaré que la FTC avait "mal interprété" l'outil de tarification et que l'entreprise avait cessé de l'utiliser il y a plusieurs années.

Walmart a fermé Jet en 2020 et l'a intégré à son activité de commerce électronique.

Walmart s'est refusé à tout commentaire, n'étant pas concerné par le litige avec la FTC, a déclaré un porte-parole.