Airbus se rapproche d'une décision sur la nouvelle direction de la construction d'avions - sources

information fournie par Reuters •15/09/2023 à 17:58

par Tim Hepher

PARIS, 15 septembre (Reuters) - Airbus AIR.PA poursuit son projet de nomination d'un nouveau responsable interne de son activité avions commerciaux, recréant ainsi une division distincte pour les avions de ligne civils, la liste des candidats s'élargissant pour inclure le responsable des ventes Christian Scherer.

Des sources industrielles ont déclaré qu'une décision finale sur le remaniement était probable dans les semaines à venir, mettant fin à des semaines de spéculation après que Reuters a rapporté la réorganisation imminente en juillet.

Le directeur général Guillaume Faury a combiné les rôles de directeur général du groupe et de chef de la plus grande activité de fabrication de plans civils au monde depuis qu'il a accédé au poste le plus élevé en 2019.

Mais les perturbations de l'approvisionnement mondial depuis la pandémie, un paysage géopolitique changeant avec la guerre en Ukraine et les préoccupations concernant l'autonomie de l'Europe dans l'espace après les retards des lanceurs ont multiplié les priorités stratégiques pour le directeur général français au cours de l'année écoulée.

Bruno Even, directeur général d'Airbus Helicopters, avait déjà été cité comme candidat possible à la direction de l'entreprise.

Mais la spéculation s'est élargie au directeur commercial Christian Scherer, un vétéran des activités de construction d'avions d'Airbus qui a également travaillé dans la division Défense et dans la gestion de la coentreprise de turbopropulseurs ATR, selon des sources de l'industrie.

Sa nomination annoncerait une grande continuité au sein de la principale activité de construction d'avions de la société, qui représente la majeure partie du chiffre d'affaires de l'entreprise.

Airbus a refusé de commenter les questions d'organisation interne. Son dernier rapport annuel indique que son conseil d'administration, qui devrait approuver les changements majeurs au sein de la direction, suit de près la planification de la succession.

DÉFIS INDUSTRIELS

La discussion sur la structure de gestion d'Airbus peut s'avérer délicate en raison d'un historique de conflits internes, en particulier entre les anciens dirigeants occupant des fonctions comparables, et de tensions passées entre les actionnaires minoritaires français et allemands.

La plupart des experts de l'industrie estiment qu'Airbus n'est plus principalement motivé par des considérations politiques ni sujet à des luttes intestines, à la suite d'un accord visant à limiter l'ingérence de l'État il y a une dizaine d'années.

Les préoccupations en matière de gouvernance se sont apaisées sous la direction de M. Faury, dont le mandat a été marqué par les efforts déployés après l'affaire COVID pour répondre à la demande croissante d'avions à réaction et par l'unité de l'opinion publique concernant les mesures prises pour accélérer la transformation industrielle et la réponse de l'entreprise aux préoccupations relatives aux émissions de carbone.

Fin juillet, les analystes de Jefferies ont salué l'éventuelle répartition des rôles.

M. Scherer, d'origine allemande, est l'un de ceux qui ont jeté les bases de l'A320neo, le modèle le plus vendu, et qui ont mené les négociations en vue d'installer une chaîne de montage aux États-Unis, puis de racheter le programme de l'A220 à la société canadienne Bombardier.

Les décisions stratégiques majeures auxquelles il sera confronté dans les années à venir porteront sur la poursuite de la modernisation de l'A220 et sur la préparation de la prochaine génération d'avions monocouloirs.

Mais les analystes estiment que les défis immédiats sont d'ordre industriel et qu'il s'agit notamment d'atteindre l'objectif de 720 livraisons cette année.

Airbus doit également faire face à une crise croissante chez le motoriste Pratt & Whitney RTX.N , un fournisseur clé.

Dans le cadre d'une réorganisation distincte connue sous le nom de code Projet ATOM, l'unité Airbus Defence & Space prévoit de combiner Military Air Systems et FCAS, a rapporté Reuters en début de semaine.