Le pape Léon XIV rencontre le secrétaire d'État américain Marco Rubio au Vatican
par Joshua McElwee
Le secrétaire d'Etat américain Marco Rubio a quitté le Vatican jeudi après avoir rencontré le pape Léon XIV, lors d'un entretien qui s'annonçait tendu après que le président américain Donald Trump a multiplié les attaques contre le souverain pontife.
Marco Rubio a passé deux heures et demie au Vatican avant de repartir en convoi sous haute sécurité. Après une entrevue avec le pape, il s'est entretenu avec de hauts responsables, dont le cardinal italien Pietro Parolin, secrétaire d'Etat du Vatican.
Il s'agissait de la première visite au Vatican en près d'un an d'un membre du gouvernement américain.
Un porte-parole du Département d'Etat a déclaré que l'entretien entre Marco Rubio et le pape a mis en évidence une relation "solide" entre le Saint-Siège et les États-Unis.
Le Vatican n'a fourni aucun détail immédiat à l'issue des rencontres. Des photos du Vatican prises lors de la rencontre montrent Léon XIV et Marco Rubio se serrant la main avant de s'asseoir ensemble au bureau officiel du pape, au Palais apostolique du Vatican.
Léon XIV, premier pape de nationalité américaine, s'est récemment attiré les foudres de Donald Trump pour avoir critiqué la campagne militaire lancée par les Etats-Unis et Israël en Iran. Le souverain pontife a également dénoncé par le passé la politique anti-immigration musclée mise en place par le président américain à son retour au pouvoir en janvier 2025.
Après avoir notamment décrit le pape comme "mauvais" et "faible" le mois dernier, Donald Trump a suggéré, à tort, lundi que le pape n'était pas opposé à ce que l'Iran se dote de l'arme nucléaire. Il a ajouté que Léon XIV mettait "beaucoup de catholiques en danger" en s'opposant à la guerre.
Le souverain pontife a continué d'affirmer vouloir relayer un message de paix, tandis qu'il a fermement rejeté l'idée qu'il serait favorable à l'arme nucléaire, ajoutant que l'Eglise catholique la considérait comme immorale.
Cette rencontre entre Léon XIV et Marco Rubio intervient à la veille du premier anniversaire de la nomination du premier nommé comme successeur de François.
Le secrétaire d'Etat américain et le vice-président américain J.D. Vance, tous deux catholiques, avaient assisté l'an dernier à la messe inaugurale du pontificat de Léon XIV sur la place Saint-Pierre à Rome.
S'exprimant mardi lors d'un point de presse à la Maison blanche, Marco Rubio a déclaré qu'il envisageait lors de sa rencontre avec Léon XIV de discuter de Cuba et de préoccupations concernant les libertés religieuses à travers le monde.
Le chef de la diplomatie américaine se rend à Rome sans être accompagné par des journalistes à bord de son avion, ce qui est inhabituel pour de tels déplacements.
Marco Rubio doit passer deux jours dans la capitale italienne, où il rencontrera vendredi la présidente du Conseil italien Giorgia Meloni, qui a pris la défense de Léon XIV face aux attaques de Donald Trump.
(Joshua McElwee; version française Jean Terzian et Etienne Breban, édité par Benoit Van Overstraeten)
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