Samsung: le bénéfice d'exploitation fait plus que doubler au 4T, défi persistant sur les puces

information fournie par Boursorama avec AFP •31/01/2025 à 08:10

Samsung Electronics a annoncé vendredi que son bénéfice d'exploitation avait plus que doublé au quatrième trimestre 2024 par rapport à la même période l'an dernier, mais avait chuté vis-à-vis du troisième trimestre, se heurtant à une demande élevée en puces pour l'intelligence artificielle.

Son bénéfice d'exploitation a augmenté de 129,85% au quatrième trimestre 2024 par rapport à la même période en 2023, atteignant entre octobre et décembre quelque 6.500 milliards de wons (4,3 milliards d'euros) contre 2.820 milliards de wons l'année dernière, a indiqué Samsung dans un communiqué.

L'entreprise est la filiale phare du géant sud-coréen Samsung Group, de loin le plus important des conglomérats familiaux qui dominent les affaires dans la quatrième économie d'Asie.

Cette annonce intervient après que la société, plus grand fabricant mondial de puces mémoire, a présenté en octobre de rares excuses, reconnaissant faire face à une "crise".

Les ventes ont augmenté au quatrième trimestre de 11,8% pour atteindre 75.780 milliards de wons (50,2 milliards d'euros), tandis que le bénéfice net de 7.750 milliards de wons (5,1 milliards d'euros) était en hausse de 22,2% par rapport à la même période l'an dernier.

Toutefois, le bénéfice d'exploitation de l'entreprise au quatrième trimestre a été inférieur à celui du trimestre précédent, qui s'élevait à 9.180 milliards de wons (6,1 milliards d'euros).

Une baisse due à "des conditions de marché peu favorables, en particulier pour les produits informatiques, et une augmentation des dépenses, notamment en matière de recherche et développement", a indiqué l'entreprise vendredi.

Le géant américain de la tech Nvidia, dont les puces sont utilisées pour entraîner une grande partie des modèles d'IA générative tels que ChatGPT, s'appuie sur l'entreprise SK Hynix, rival sud-coréen de Samsung, pour se fournir en puces mémoire à large bande passante (HBM) nécessaires pour les unités de traitement graphique d'intelligence artificielles.

Samsung est perçu comme ayant des difficultés à répondre aux exigences de Nvidia.

Son avantage technologique "sur le marché des semi-conducteurs a été érodé ces dernières années", a déclaré à l'AFP Gloria Tsuen, vice-présidente chez Moody's Ratings.

"L'augmentation rapide de la demande de puces pour l'IA accroît également la difficulté technologique à développer de nouvelles puces sur mesure pour les clients dans des délais raisonnables", a-t-elle ajouté.

Neil Shah, de la firme spécialisé sur le marché des technologies Counterpoint Research, a déclaré que les mesures prises par l'entreprise pour se concentrer sur les coûts par rapport aux demandes plus exigeantes des clients "ont constitué des facteurs clés de ces turbulences".

- Des opportunités dans la crise? -

Toutefois, l'agence Bloomberg a rapporté vendredi que Samsung avait obtenu l'autorisation de fournir à Nvidia une "version de ses puces mémoire à large bande passante de cinquième génération", citant des personnes familières du dossier.

Récemment, l'agent conversationnel R1 de la start-up chinoise DeepSeek a stupéfié le secteur par sa capacité à égaler ses concurrents américains, et ce à un coût, selon l'entreprise, très inférieur aux investissements réalisés par les entreprises américaines.

Deepseek a indiqué utiliser des puces H800, moins avancées, et dont l'exportation vers la Chine était autorisée jusqu'à fin 2023, pour alimenter son modèle d'apprentissage à grande échelle.

"Alors que Samsung est confronté à des défis technologiques fondamentaux, les affirmations de DeepSeek ont remis en question l'économie fondamentale et les investissements pour les vagues d'IA en cours", a déclaré M. Shah de Counterpoint Research.

"Cette +innovation économe+ pourrait potentiellement ralentir ou étirer les centaines de milliards de dollars d'investissements dans l'infrastructure de l'IA au fil des ans", a-t-il déclaré.

"Il pourrait donc s'agir d'une +bénédiction déguisée+ pour Samsung, lui permettant de prendre le temps nécessaire pour perfectionner sa solution ou pour réduire les coûts", a-t-il ajouté.

Les actions de Samsung étaient en baisse de 2,42% vendredi matin dans les premiers échanges à Séoul.