Masnat: la belle histoire de l'exposition à Niamey de bijoux touareg anciens

information fournie par Le Point •09/07/2019 à 09:29

L'exposition de la collection de bijoux touareg anciens Masnat, depuis le 28 juin au centre culturel franco-nigérien Jean-Rouch à Niamey*, est l'histoire d'une restitution de patrimoine. Non pas d'objets dérobés à la faveur de conquêtes militaires, mais de bijoux achetés au début des années 2000 dans le Sahara nigérien, alors encore accessible au tourisme, par deux amis unis par le voyage. Jean Burner était expert-comptable lorsqu'il a rencontré Ibrahim Mohamed, alors guide saharien, à l'occasion d'un séjour touristique dans le Sud tunisien en 1997. Les deux hommes ne se sont plus quittés. Ils ont créé ensemble une association, Masnat, dédiée au développement de la région d'Abalak d'où venait Ibrahim Mohamed, éleveur et député.Lire aussi Dans le sillage des seigneurs du désertDe l'idée du musée...Au plus fort de sa fréquentation du pays, Jean Burner venait trois fois par an. Il achetait des bijoux pour les revendre pour l'association, puis, progressivement, s'est pris de passion pour les objets eux-mêmes. L'importante collection ainsi constituée au fil des ans rassemble plusieurs centaines de pièces. « Pendant presque dix ans, nous avons sillonné le Niger, parcouru des milliers de kilomètres et rencontré beaucoup de forgerons et de revendeurs, qui venaient nous proposer des pièces, chez moi à Abalak. C'est au fil du temps qu'est née l'idée du musée », raconte Ibrahim Mohamed. Le désir de conservation est venu de Jean...