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La fonte des glaciers dans la région s'est accélérée de
65% dans
les années 2010
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30 à 50% des glaces glaciaires disparaîtront d'ici à 2100
si le
réchauffement est de 1,5 °C
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La région devrait atteindre un "pic hydrique" d'ici le
milieu du
siècle, suivi de pénuries
20 juin (Reuters) - Les glaciers de l'Hindou Koush
Himalaya, en Asie, pourraient perdre jusqu'à 75% de leur volume
d'ici à la fin du siècle en raison du réchauffement climatique,
selon un nouveau rapport, ce qui entraînerait des inondations
dangereuses et des pénuries d'eau pour les 240 millions de
personnes qui habitent cette région montagneuse.
Une équipe de scientifiques internationaux a constaté que la
fonte des glaces dans la région, où se trouvent les célèbres
sommets de l'Everest et du K2, s'accélère.
Au cours des années 2010, la fonte des glaciers s'est
accélérée de 65% par rapport à la décennie précédente, selon
l'évaluation du Centre international pour le développement
intégré des montagnes (ICIMOD), l'autorité scientifique
intergouvernementale pour la région.
L'Hindou Koush Himalaya s'étend sur 3.500 km et traverse
l'Afghanistan, le Bangladesh, le Bhoutan, la Chine, l'Inde, le
Myanmar, le Népal et le Pakistan.
Selon le rapport, les glaciers perdront entre 30 et 50% sur
l'ensemble de la région de leur volume d'ici à 2100 si le
réchauffement est compris entre 1,5 et 2 degrés Celsius par
rapport aux températures préindustrielles.
L'ampleur de la fonte dépendra de l'emplacement géographique
des glaciers. Avec un réchauffement de 3°C, ce qui correspond
aux prévisions actuelles, les glaciers de l'Himalaya oriental,
présents au Népal et au Bhoutan, perdront jusqu'à 75% de leur
glace. Avec un réchauffement de 4°C, ce chiffre passe à 80%.
La fonte des glaciers représente également un danger pour
les communautés situées en aval. Les eaux de ruissellement
s'accumulent dans des lacs peu profonds, retenus par des rochers
et des débris. Le risque survient lorsqu'un lac déborde,
franchissant sa barrière naturelle et projetant un torrent d'eau
dans les vallées montagneuses.
Les gouvernements tentent de se préparer à ces changements.
La Chine s'efforce de consolider les réserves d'eau du pays.
Quant au Pakistan, il installe des systèmes d'alerte en cas de
débordements des lacs glaciaires.
(Reportage de Gloria Dickie à Londres; version française Victor
Goury-Laffont, édité par Kate Entringer)