Le ministère américain du travail tend la main à un groupe d'employeurs en prévision d'une éventuelle grève dans les ports

information fournie par Reuters •23/09/2024 à 22:01

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(Réécriture de l'ensemble du texte, ajout de commentaires d'analystes aux paragraphes 3 et 9, de commentaires de l'ILA aux paragraphes 6 et 7, et de commentaires du GOP au paragraphe 11) par Abhinav Parmar et Lisa Baertlein

Le ministère américain du Travail a pris contact avec l'Alliance maritime des États-Unis avant la menace de grève portuaire du 1er octobre sur la côte Est et dans le golfe du Mexique par l'Association internationale des débardeurs, a déclaré le groupe d'employeurs lundi.

L'implication du ministère du travail suggère que l'administration du président Joe Biden est disposée à contribuer à la conclusion d'un accord avant que le contrat actuel couvrant 45 000 travailleurs dans trois douzaines de ports n'expire à minuit le 30 septembre.

La probabilité d'une grève de l'ILA "augmente au fur et à mesure que les négociations s'avèrent litigieuses, bien qu'il soit peu probable que l'action dure longtemps", a déclaré Jason Seidl, analyste chez TD Cowen, dans une note à l'intention des clients. Tout arrêt de travail ou ralentissement interviendrait à quelques semaines de l'élection présidentielle américaine du 5 novembre.

Le groupe d'employeurs USMX a exprimé sa volonté de collaborer avec le Service fédéral de médiation et de conciliation dans le cadre des négociations contractuelles, à condition que les deux parties acceptent la médiation.

L'USMX a déclaré qu'il n'avait pas été en mesure de fixer une réunion avec l'ILA pour poursuivre les négociations sur un nouveau contrat-cadre.

L'ILA a contesté cette affirmation dans un communiqué publié lundi, affirmant que les deux parties avaient communiqué à plusieurs reprises au cours des dernières semaines.

"Les négociations sur le contrat-cadre sont toujours dans l'impasse parce que l'USMX continue d'offrir aux dockers de l'ILA des augmentations de salaire inacceptables", a déclaré le syndicat.

Les ports concernés par une grève potentielle s'étendent du Maine au Texas et traitent environ la moitié des importations américaines par l'intermédiaire d'installations situées dans des villes telles que New York/New Jersey, Houston et Savannah, en Géorgie. Toute action de l'ILA affecterait principalement les expéditions de conteneurs à forte intensité de main-d'œuvre et n'aurait que peu ou pas d'impact sur les expéditions critiques de pétrole et de gaz.

Les cinq plus grands ports de la côte Est et du golfe du Mexique ont traité chaque jour en août 49 532 équivalents 20 pieds (TEU) de marchandises d'une valeur de 2,7 milliards de dollars, selon John McCown, chargé de recherche au Center for Maritime Strategy.

Tout retard dans le transport de marchandises dû à des interruptions de travail se répercuterait sur les chaînes d'approvisionnement américaines et mondiales, bloquant les marchandises et faisant grimper les coûts.

Faisant écho aux appels des groupes industriels représentant les détaillants, les fabricants et les agriculteurs, 69 républicains de la Chambre des représentants des États-Unis ont demandé la semaine dernière à l'administration Biden de faire tout ce qui est en son pouvoir pour empêcher un arrêt de travail dans les ports qui pourrait avoir "des conséquences désastreuses pour nos chaînes d'approvisionnement, notre économie et le consommateur américain"

M. Biden a récemment déclaré qu'il n'avait pas l'intention d'invoquer une loi fédérale connue sous le nom de Taft-Hartley Act pour empêcher une grève portuaire .

Il a toutefois chargé la secrétaire d'État au travail par intérim, Julie Su, de négocier un contrat essentiel entre les employeurs des ports maritimes de la côte ouest des États-Unis et les travailleurs syndiqués l'été dernier, à la suite d'interruptions de travail dans les ports californiens. L' accord qui en a résulté prévoyait une augmentation de salaire de 32 % qui devait créer un précédent pour les négociations sur la côte Est et la côte du Golfe.