La foule se rassemble pour une messe géante du pape au Cameroun

information fournie par Reuters •17/04/2026 à 12:36

Des milliers de personnes se ‌pressaient vendredi dans un stade de Douala, la plus grande ville et la capitale économique ​du Cameroun, pour assister à une messe célébrée par le pape Léon, qui devrait constituer le temps fort de la tournée africaine du souverain pontife dans quatre pays.

Le Vatican s'attend à ce ​qu'environ 600.000 personnes se rassemblent dans les rues autour du stade Japoma pour écouter le sermon du pape, qui a ​multiplié les prises de parole contre la guerre ⁠et les inégalités, s'attirant ainsi les foudres du président américain Donald Trump.

Au milieu d'un ‌dispositif de sécurité renforcé, certains Camerounais ont passé la nuit dans le stade pour être aux premières loges pendant la messe.

"Ça a été difficile : le ​froid, les moustiques et tout ‌le reste", témoigne Kevin Kaegam. "Mais comme nous voulons voir le souverain ⁠pontife, nous n'avions pas le choix."

Léon XIV, premier pape originaire des États-Unis, a critiqué jeudi les dirigeants qui dépensent des milliards dans les guerres et estimé que le monde était dévasté "par une ⁠poignée de tyrans".

Il ‌a atterri à Douala après un vol d'une heure depuis Yaoundé, la capitale ⁠du Cameroun. Il doit passer environ quatre heures à Douala, où il visitera également un ‌hôpital catholique, avant de retourner à Yaoundé.

Le Cameroun est dirigé depuis plus de ⁠quatre décennies par Paul Biya, âgé de 93 ans. Sa réélection ⁠en octobre dernier a ‌déclenché des manifestations, pendant lesquelles 48 personnes ont été tuées par les forces de sécurité, selon ​des sources de l'Onu, dont près de la ‌moitié dans la région de Douala.

Dans un discours incisif prononcé mercredi en présence de Paul Biya, le pape a ​appelé les dirigeants camerounais à briser "les chaînes de la corruption" dans le pays.

Les foules venues accueillir le pape lors de sa visite au Cameroun se sont montrées enthousiastes, se ⁠massant le long des rues sur son parcours et arborant des tissus colorés à l'effigie du souverain pontife.

"Notre pays a besoin d'une bénédiction puissante afin que l'espoir renaisse", a déclaré Mgr Léopold Bayemi Matjei, évêque d'Obala, à environ une heure au nord de Yaoundé.

(Reportage de Ngouda Dione à Douala et de Joshua McElwee à Yaoundé, rédigé par Robbie Corey-Boulet ; version française Tangi ​Salaün, édité par Sophie Louet)