(Actualisé avec déclarations de Trump)
Le président américain Donald Trump et son épouse, la première dame Melania Trump, ont été évacués samedi du dîner de l'association des correspondants accrédités à la Maison blanche, après qu'un homme armé d'un fusil a tenté de forcer la sécurité, a dit un responsable.
Un homme armé d'un fusil a tiré sur un agent du Secret Service, le service de protection des présidents et anciens présidents américains, a dit un responsable du FBI à Reuters.
L'agent a été touché sur une partie de son corps qui était protégée et n'a pas été blessé, a-t-il indiqué.
Le président américain et tous les responsables fédéraux sont sains et saufs.
Environ une heure après avoir été escorté hors de la salle où se déroulait l'événement, Donald Trump a écrit sur son réseau Truth Social qu'un "tireur (avait) été appréhendé".
"Quelle soirée à Washington! Le Secret Service et les forces de l'ordre ont fait un travail formidable", a ajouté le président américain.
LE TIREUR ÉTAIT "ASSEZ DIABOLIQUE", DIT TRUMP
"Un homme a pris d'assaut un poste de contrôle de sécurité avec plusieurs armes. Il a été arrêté par des agents très courageux du Secret Service", a dit Donald Trump lors d'une conférence de presse organisée après l'incident à la Maison blanche.
Des images diffusées par le président américain sur Truth Social montraient quelqu'un passant rapidement un point de contrôle, prenant de court les membres du personnel de sécurité avant qu'ils ne dégainent leurs arment.
"Vous savez, il s'est élancé d'une cinquantaine de mètres. Il était très loin de la pièce. Il avançait. Il avançait vraiment vite", a dit Donald Trump.
Les responsables pensent qu'il s'agissait d'un "loup solitaire", a ajouté Donald Trump. "C'était un homme qui semblait assez diabolique une fois au sol."
Le président américain a indiqué que des agents fédéraux perquisitionnaient le domicile du tireur présumé en Californie.
Un porte-parole du Secret Service, Anthony Guglielmi, a déclaré que l'enquête portait sur une fusillade survenue près de la zone de contrôle principale, à l'entrée de l'événement.
Alors que des tirs retentissaient, les personnes qui assistaient au dîner se sont tues et des gens ont crié: "Baissez-vous, baissez-vous!" Plusieurs des 2.600 personnes qui participaient à l'événement se sont mises à l'abri.
Des membres du Secret Service ont poussé des responsables, dont le secrétaire d'Etat Marco Rubio, le secrétaire à la Santé Robert F. Kennedy Jr., et le secrétaire à l'Intérieur Doug Burgum, au sol.
D'autres agents du Secret Service en tenue de combat ont fait irruption sur scène pour faire évacuer Donald et Melania Trump. Les membres du gouvernement américain ont ensuite été évacués un par un.
L'association des correspondants accrédités à la Maison blanche invite chaque année le président américain en exercice au dîner qu'elle organise pour célébrer la liberté de la presse. Donald Trump devait y participer cette année pour la première fois en tant que président des Etats-Unis.
L'événement, qui se déroulait dans la salle de balle située au sous-sol de l'hôtel Hilton de Washington, a ensuite été annulé.
TRUMP DÉJÀ LA CIBLE DE TENTATIVES D'ASSASSINATS
Le président américain et la première dame se sont réfugiés sous l'estrade avant d'être évacués par les agents du Secret Service.
Donald Trump est resté dans l'hôtel pendant environ une heure après l'incident, a dit une source à Reuters. "Nous restons", l'a-t-on entendu dire, a rapporté la source.
Le locataire de la Maison blanche a écrit sur les réseaux sociaux qu'il espérait qu'un nouveau dîner pourrait être organisé sous 30 jours.
En 2024, Donald Trump a échappé à deux tentatives d'assassinats, dont une sur le parcours de golf du président américain à Palm Beach.
Le Hilton de Washington avait été en 1981 le théâtre d'une tentative d'assassinat contre Donald Reagan, alors président des Etats-Unis, qui avait été blessé avoir été pris pour cible par un tireur à l'extérieur de l'hôtel.
(Kanishka Singh, Tim Reid, Jana Winter, Nandita Bose, Jonathan Landay et Steve Holland à Washington; version française Camille Raynaud)
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