Le ministre de la Défense israélien Israël Katz à Athènes en Grèce le 20 janvier 2026 ( AFP / Aggelos NAKKAS )
Israël a annoncé mercredi avoir tué dans une frappe à Gaza Mohammed Odeh, chef présumé de la branche armée du mouvement islamiste palestinien Hamas, après l'assassinat de son prédécesseur dans un raid israélien mi-mai, malgré le cessez-le-feu.
Le Hamas a confirmé la mort de Mohammed Odeh dans un communiqué pleurant "un grand commandant et héros martyr" des Brigades Ezzedine al-Qassam, tué mardi soir avec sa femme et deux de ses enfants dans un "bombardement lâche [...] ayant visé un immeuble résidentiel dans la ville de Gaza", sans toutefois confirmer qu'il était le chef de sa branche militaire.
L'armée et le Shin Bet, l'agence de la sécurité intérieure israélienne, avaient annoncé plus tôt que celui qu'Israël présente comme "l'un des principaux architectes" de l'attaque du 7 octobre 2023 ayant déclenché la guerre de Gaza avait été tué la veille dans une frappe sur le nord du territoire palestinien.
Le communiqué du Hamas confirme que ce responsable a bien participé à la conception et à la planification de cette attaque en Israël, accompagnée de nombreux massacres, ayant entraîné la mort de 1.221 personnes du côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP.
A Gaza-ville, des centaines d'hommes et d'adolescents brandissant des drapeaux verts du Hamas et le portrait du défunt ont participé à ses funérailles et celles des trois autres membres de sa famille tués la veille.
Israël, qui l'a "délibérément assassiné", a cherché ainsi à détruire "la joie de la fête pour les musulmans et les Palestiniens", a déclaré Ahmad Abou Odeh, un de ses cousins, alors que les musulmans célèbrent l'Aïd al-Adha, l'une des plus importantes fêtes de l'Islam.
Mohammed Odeh a longtemps dirigé les services des renseignements des Brigades Ezzedine al-Qassam. Sa nomination à la tête de la branche armée du Hamas pour succéder à Ezzedine al-Haddad, tué le 15 mai dans une frappe israélienne, n'a jamais été annoncée ou confirmée officiellement par le mouvement islamiste palestinien.
Il était l'un des principaux dirigeants militaires du Hamas encore en vie après la mort de Mohammed Deïf, chef des Brigades, tué dans une frappe israélienne en juillet 2024, puis de celle de son successeur et chef suprême du Hamas, Yahya Sinouar, tué en octobre 2024 par des tirs de soldats israéliens, et auquel Ezzedine al-Haddad avait succédé comme chef militaire.
- "Engagés à éliminer" -
"Nous nous sommes engagés à éliminer tous ceux qui ont dirigé le massacre du 7-Octobre, et c'est ce que nous ferons", a déclaré le ministre de la Défense, Israël Katz sur X.
Le ministre a ajouté qu'Israël était déterminé à mettre fin au règne du Hamas à Gaza.
"Le plan de migration volontaire depuis Gaza sera également mis en oeuvre, tout sera fait au moment opportun et de la bonne manière", a aussi dit M. Katz, en référence à un projet d'émigration forcée des Gazaouis vers des pays tiers porté par le ministre d'extrême droite Bezalel Smotrich et partiellement repris par Donald Trump avant d'être abandonné par ce dernier.
En février, le Haut-Commissaire des Nations unies aux droits de l'homme Volker Türk avait dénoncé "des actions d'Israël qui semblent viser à opérer un changement démographique permanent à Gaza".
Plus de 72.800 Palestiniens ont été tués dans les représailles militaires israéliennes au 7-Octobre, dont plus de 900 depuis le cessez-le-feu d'octobre 2025, selon le ministère de la Santé de Gaza, placé sous l'autorité du Hamas et dont les chiffres sont jugés fiables par l'ONU.
Israël et le Hamas s'accusent au quotidien de violer la trêve, entrée en vigueur après un peu plus de deux ans d'une guerre ayant dévasté le petit territoire côtier.
Depuis lors, l'armée israélienne en contrôle plus de la moitié, le reste demeurant sous la férule du Hamas, qui avait pris le pouvoir en 2007.
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