( AFP / ROBYN BECK )
Valeo a choisi son usine de Sainte-Florine, en Haute-Loire, pour produire ses futurs moteurs électriques de drones destinés à des applications civiles et militaires, a annoncé jeudi l'équipementier automobile, qui avait dévoilé cet été son entrée sur ce marché.
Le site "dispose de l'intégralité des compétences clés nécessaires à la production des composants pour les drones (assemblage, injection plastique, fabrication de cartes électroniques, etc.)", souligne le groupe dans un communiqué.
Valeo avait annoncé en juillet qu'il allait produire à partir de 2027 dans un de ses sites français un moteur électrique sans terres rares critiques pour les drones de la startup française Harmattan AI.
"Fort de son expertise en matière d'électrification, Valeo a développé une gamme de moteurs électriques de drones souverains, pour des applications civiles ou de défense", a insisté jeudi l'équipementier.
Les technologies de Valeo "permettent notamment un fonctionnement sans terres rares lourdes, garantissant ainsi la sécurité de la chaîne d'approvisionnement".
Entre usines sous-utilisées, concurrence chinoise et morosité du marché mondial, certains acteurs de l'industrie automobile française lorgnent désormais vers le secteur de la défense, espérant y trouver de nouveaux débouchés sur fond de hausse programmée des dépenses militaires.
En France, trois usines devraient commencer à produire des drones d'ici la fin de l'année, selon des accords déjà conclus entre le constructeur français de drones Delair et l'équipementier automobile allemand Schaeffler, ainsi qu'entre le constructeur Renault et les entreprises de défense Turgis Gaillard d'une part et Thales d'autre part.
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