Les rebelles du M23 dans l'est de la République démocratique du Congo ont pris le contrôle de Rubaya, ville minière où est extrait notamment le coltan, minerai utilisé dans la fabrication de smartphones, a déclaré un porte-parole des rebelles.
L'est du Congo est en proie à des violences meurtrières depuis les années 1990.
Willy Ngoma, porte-parole militaire du groupe tutsi M23, a déclaré à Reuters que Rubaya, située dans le Nord-Kivu, était passée sous leur contrôle après des combats contre d'autres groupes armés de la région, notamment les Forces de libération du Rwanda, composées de membres de l'ethnie hutue.
Le lieutenant-colonel Guillaume Njike, porte-parole de l'armée congolaise, a déclaré à Reuters qu'il n'était pas en mesure de confirmer que les rebelles s'étaient emparés de la ville. Un porte-parole du gouvernement congolais n'a pas répondu aux demandes de commentaires de Reuters.
La plupart des ressources minérales du Congo sont concentrées dans l'est du pays, où l'insécurité s'est aggravée depuis le retour en force du M23 en mars 2022.
Rubaya possède de riches gisements de tantale, extrait du coltan, un minerai essentiel à la transition énergétique utilisé également dans la fabrication de smartphones, d'ordinateurs portables et de consoles de jeux.
Le M23 a déjà pris le contrôle de Rubaya à deux reprises pendant quelques jours. Rubaya était jusqu'à présent sous le contrôle d'une milice pro-gouvernementale connue sous le nom de Wazalendo.
(Reportage Sonia Rolley, Erikas Mwisi Kambale et Ange Kasongo, rédigé par Bate Felix et Sofia Christensen; version française Stéphanie Hamel)
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