Cérémonie d'ouverture des Jeux Paralympiques de Paris 2024
par Elizabeth Pineau et Vincent Daheron
PARIS (Reuters) -Une cérémonie dansante prônant la "révolution de l'inclusion" a lancé mercredi soir à Paris les XVIIe Jeux paralympiques d'été, ouverts par le président Emmanuel Macron place de la Concorde devant 4.400 athlètes et 168 délégations, un record.
"Bienvenue au pays de l'amour et de la révolution", a lancé Tony Estanguet, président de Paris 2024, aux quelque 50.000 personnes réunies en plein air au coeur de la capitale.
"Ce soir débute la plus belle des révolutions, la révolution paralympique", a-t-il ajouté, invitant à "changer de regard, changer de société pour enfin donner toute sa place à chacun".
"Vive la révolution de l'inclusion", a renchéri Andrew Parsons, président du Comité international paralympique.
Conçue par le directeur artistique Thomas Jolly, la cérémonie intitulée "Paradoxe" s'est déroulée sous haute sécurité - 15.000 membres des forces de l'ordre - par une douce soirée d'été.
Plus de 150 danseurs, dont certains porteurs d'un handicap, ont évolué au pied de l'obélisque au cours d'un spectacle dansant ouvert au piano par l'artiste canadien Chilly Gonzales.
La patrouille de France a couvert le ciel de bandes tricolores et Chris a réinterprété le classique d'Edith Piaf "Non je ne regrette rien" avant l'arrivée des para-athlètes sur une bande-son joyeuse concoctée en direct par Myd.
La délégation française est arrivée au son des notes du succès de Joe Dassin "Aux Champs-Elysées", reprise par le public qui a aussi entonné "Que je t'aime" de Johnny Hallyday.
La seconde partie a laissé place à des témoignages de personnes touchées par le handicap, puis au spectacle.
DANSEURS EN CHAISES ROULANTES
Lucky Love, chanteur né avec un seul bras, était accompagné de danseurs dont certains étaient en chaise roulante. Des artistes vêtus de blanc ont dansé avec des cannes anglaises autour d'un soliste unijambiste. Luan Pommier, malvoyante, était au piano pendant la montée du drapeau paralympique.
A la fin d'un morceau de Sébastien Tellier, une myriade de porteurs de flammes est arrivée sur scène pour un ballet sur le boléro de Ravel, l'un des morceaux les plus célèbres au monde.
Venu des Champs-Elysées, le nageur Florent Manaudou a porté la flamme olympique qui est ensuite passée entre plusieurs mains dont celles de Michaël Jeremiasz, Béatrice Vio et Assia El Hannouni.
Cinq athlètes paralympiques - Alexis Hanquinquant et Nantenin Keita, les porte-drapeaux de la délégation française, Elodie Lorandi, Charles-Antoine Kouakou et Fabien Lamirault - ont allumé ensemble la vasque olympique qui brillera dans le ciel de Paris chaque soir jusqu'à la fin des "paras".
Revenue sur scène, Chris a conclu le show avec un tube disco, "Born to be alive" de Patrick Hernandez.
Plus de deux millions de billets, sur les 2,5 millions mis en vente, ont trouvé preneur pour ces Jeux, surfant sur le succès des JO qui ont enthousiasmé la capitale française entre le 26 juillet et le 11 août.
Les plus beaux sites - le Grand Palais, le Champ de Mars devant la Tour Eiffel, la Concorde, le château de Versailles - ont été conservés pour les épreuves paralympiques, disputées dans 22 sports.
Environ quatre millions de visiteurs sont attendus à Paris jusqu'au 8 septembre, contre 12 millions pour les Jeux olympiques.
Comme pour les Jeux olympiques, où elle est arrivée en cinquième position au tableau des médailles, la France espère briller aux Jeux paralympiques en remportant au moins une vingtaine de médailles d'or.
(Reportage Elizabeth Pineau et Vincent Daheron, avec Julien Pretot)
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