par Aleksandar Vasovic
La Russie et l'Ukraine ont annoncé avoir procédé lundi à un échange de prisonniers de guerre, certains âgés de moins de 25 ans et d'autres qui ont été gravement blessés.
Moscou et Kyiv ont tenu un deuxième cycle de négociations de paix à Istanbul la semaine dernière, au cours duquel ils sont convenus d'échanger davantage de prisonniers de guerre - un millier de chaque camp dans un premier temps puis éventuellement 200 supplémentaires - et de rapatrier les corps de 12.000 soldats décédés.
Ces échanges sont un des rares points sur lesquels les deux parties sont parvenues à s'entendre, alors même que leurs négociations plus générales sur la fin de la guerre patinent.
Le président ukrainien Volodimir Zelensky a déclaré que son pays avait reçu un premier groupe de prisonniers de la Russie.
"L'échange a commencé aujourd'hui. Il se fera en plusieurs étapes dans les jours à venir", a déclaré le président ukrainien sur l'application Telegram.
"Le processus est assez complexe, avec de nombreux détails sensibles, et les négociations se poursuivent pratiquement tous les jours. Nous comptons sur la pleine mise en œuvre des accords humanitaires conclus lors de la réunion d'Istanbul. Nous faisons tout notre possible pour ramener chaque personne."
Aucune des deux parties n'a indiqué combien de prisonniers ont été échangés lundi, mais le ministère russe de la Défense a déclaré dans son propre communiqué que le même nombre de militaires avait été échangé de part et d'autre.
Vladimir Medinsky, conseiller du Kremlin, a déclaré ce week-end qu'une première liste de 640 prisonniers de guerre avait été remise à l'Ukraine.
Le Kremlin avait déclaré plus tôt dans la journée de lundi que la Russie était prête à honorer les accords après avoir accusé Kyiv de retarder l'échange de prisonniers et le rapatriement des dépouilles de soldats, ce que l'Ukraine a démenti.
(Reportage Reuters, rédigé par Andrew Osborn, version française Kate Entringer)
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